Para persuadir a la clase política, los dirigentes del PCCh han sido especialmente hábiles en adoptar posiciones atractivas tanto a izquierda como a derecha del arco ideológico, para construir con ello, sin grandes resistencias, su influencia en la región. Todo ello ocurre en un contexto de crisis de representación de los partidos políticos y de pérdida de relevancia de estos en América Latina, donde la nueva política está cada vez más vinculada a actores e individuos concretos que a plataformas partidistas. En medio de la corrupción política y de la creciente insatisfacción con la democracia, asoma pues el fantasma de los caudillajes políticos en América Latina. Un entorno de confusión en el que la diplomacia china se mueve como pez en el agua.
Por Juan Pablo Cardenal
Periodista e investigador especializado en la internacionalización de China 12 febr. 2021 Investigador Asociado de CADAL-FUNDACIÓN KONRAD ADENAUER (primera entrega de este trabajo)
En abril de 2020, pocas semanas después de que el covid-19 comenzara a causar estragos a lo largo y ancho del planeta, el Partido Comunista chino (PCCh) se apresuró a impulsar una declaración conjunta de partidos políticos de todo el mundo para promover la cooperación internacional contra la pandemia 1
La nota de diez puntos redactada por el PCCh exhibía, detrás de una retórica constructiva, su verdadero propósito. Por un lado, destacaba tanto la «actitud abierta, transparente y responsable» de China como la «ayuda» ofrecida por el país asiático en forma de «suministros médicos a los países afectados» 2
Por otro, rechazaba la «estigmatización» y los «comportamientos discriminatorios», una referencia implícita a China en medio de las críticas internacionales que ya por entonces recibía el régimen comunista por su encubrimiento del virus.
No fue la única iniciativa del PCCh en relación con la crisis pandémica. En el marco de la campaña de propaganda global emprendida por Pekín para eludir su responsabilidad, 3 el PCCh compartió en aquellas semanas su experiencia sanitaria y mantuvo encuentros virtuales y correspondencia con 400 partidos políticos. Según Qiushi compartió en aquellas semanas su experiencia sanitaria y mantuvo encuentros virtuales y correspondencia con 400 partidos políticos. Según Qiushi, la revista de teoría política del PCCh, estos intercambios pretendían que los partidos extranjeros pudieran «evaluar imparcialmente los sacrificios y la contribución de China en la lucha global contra las epidemias y refutar las afirmaciones falsas de unas pocas fuerzas políticas»4 Los esfuerzos del PCCh por difundir su versión en el extranjero fructificaron con la citada declaración conjunta, pues, según los medios de comunicación oficiales, fue apoyada por 240 partidos de 110 países. Un respaldo notable que colisiona con el hecho de que la lista de firmantes no se hizo nunca pública 5
De ellos, se habrían adherido «más de 40 partidos y organizaciones políticas» de América Latina,6 con los comunistas y las formaciones de izquierdas a la cabeza, incluido el Foro de San Pablo 7 Una lealtad, fronteriza en ocasiones con la pleitesía, 8 que Pekín envuelve en una retórica de amistad perfectamente calculada: «En tiempos difíciles se comprueba la verdadera amistad», apuntó Fu Jie, vicedirectora del Buró de América Latina y el Caribe del Departamento Internacional del Comité Central. «Los intercambios —proseguía— han profundizado la amistad, el entendimiento y los apoyos mutuos» con los partidos políticos latinoamericanos. En el lenguaje del régimen chino, la amistad es siempre política y tiene significado de relación estratégica, no personal y desinteresada 9 Una asimetría que no siempre es evidente para sus interlocutores latinoamericanos.
El covid-19 ha permitido al PCCh consolidar una relación prominente con sus pares regionales. Pero, por mucho que estos vínculos estén fuera del radar y pasen mayormente inadvertidos para buena parte de las élites políticas, académicas y periodísticas de América Latina, los contactos existen desde hace décadas. El primero en hacerlo fue el Partido Comunista brasileño en 1953, solo cuatro años después de la fundación de la República Popular, iniciando así un goteo de visitas de delegaciones comunistas latinoamericanas que llevó a una veintena de ellas a establecer relaciones antes del final de la década. Afinidades ideológicas aparte, la proximidad actual del PCCh con sus camaradas latinoamericanos se remonta a aquella época en la que, gracias a ese vínculo, China pudo en parte sortear su aislamiento del mundo occidental.
Sin embargo, con el cisma sino-soviético y la consiguiente escisión en el comunismo mundial, la mayoría de esos mismos partidos latinos se alinearon sin reservas con los soviéticos y rompieron con el PCCh. Emergieron así los reproches cruzados: el partido chino acusó de «revisionistas» a sus antiguos aliados latinoamericanos y estos al PCCh de «hereje» 10
No fue hasta 1979 que el Partido Comunista mexicano, en el 50 aniversario de su fundación, restableció relaciones con sus correligionarios chinos, aunque tuvo que pasar casi otra década antes de que un segundo partido comunista regional, el cubano, hiciera lo propio en 1988. Asimismo, en el contexto del deshielo político y diplomático que siguió a la visita del presidente Nixon a China en 1972, se abrió la veda para que los partidos no comunistas establecieran también vínculos con el PCCh.
El primero en hacerlo fue el Partido Revolucionario Institucional (PRI) del México, en 1979, al que siguieron un año más tarde el Partido de Acción Democrática (AD), de tendencia socialdemócrata y el democristiano Comité de Organización Política Electoral Independiente (COPEI) de Venezuela y, poco después, el Partido Conservador Colombiano. Desde entonces y como consecuencia de la creciente importancia económica y política de China como jugador global, el PCCh ha logrado consolidar su despliegue diplomático en América Latina. Hoy, sin distinciones ideológicas de ninguna clase, tiene relación formal con unos 130 partidos 11 y organizaciones políticas. Su afinidad política con la progresista Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe (COPPPAL), el izquierdista Foro de San Pablo y el Comité de la Internacional Socialista para América Latina y el Caribe, no le ha impedido establecer también relación con la liberal-conservadora Unión de Partidos Latinoamericanos (UPLA) o con la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA). En ellas hay representados 226 partidos políticos y organizaciones regionales
Las relaciones institucionales del PCCh con sus contrapartes de América Latina se encauzan, principalmente, a través de visitas de delegaciones de miembros de partidos políticos a ambos lados del Pacífico, así como de invitaciones para viajar a China con gastos pagados. Por iniciativa de la parte china, organizan también conferencias y seminarios sobre las temáticas prioritarias en la agenda de Pekín, concurren recíprocamente a sus congresos partidistas y promueven la capacitación —también con financiación china— de jóvenes líderes y cuadros latinoamericanos en el país asiático. En el contexto del covid-19, la mayoría de estas iniciativas han sido sustituidas por encuentros virtuales bilaterales o multilaterales, lo que ha multiplicado la frecuencia de encuentros y el número de participantes
Por la propia naturaleza de las videoconferencias, el alcance de los eventos del PCCh como su visibilidad mediática son ahora significativamente mayores, lo que contribuye a satisfacer dos de las motivaciones principales de su diplomacia interpartidista. Por un lado, proyectar una imagen positiva de China en el exterior y, por otro, legitimar internacionalmente al partido que allí monopoliza el poder. Según datos del Departamento Internacional del Comité Central, el PCCh mantuvo al menos 326 encuentros con partidos políticos y legisladores de los parlamentos latinoamericanos entre 2002 y 2020, a una media de 18 citas por año. En plena pandemia, celebraron 24 contactos y encuentros entre enero y octubre de 2020 12 Con 400 actividades organizadas al año con otras formaciones extranjeras, es difícil imaginar a otro partido en el mundo realizando un esfuerzo tan colosal 13
Notas
1 El «Llamamiento conjunto de los partidos políticos a la cooperación internacional en la batalla contra la covid-19» está disponible en español en la cuenta del Partido Justicialista argentino en la plataforma Medium, https://medium.com/@ rriipjnacional/llamamiento-conjunto-de-los-partidos-pol%- C3%ADticos-a-la-cooperación-internacional-en-la-batalla-contra-5ad054df8587
2 Al respecto, en abril de 2020, Hu Zhaoming, director y portavoz del Buró de Información Pública y Comunicación del Departamento Internacional del Comité Central del Partido Comunista chino (PCCh) señaló en su cuenta de Twitter que el PCCh «donó material sanitario y ayuda humanitaria a 70 partidos políticos en más de 40 países»
3 Sobre la campaña de propaganda de China a propósito de la pandemia, véase «Propaganda china para un escenario post covid-19», de Juan Pablo Cardenal, publicado por CADAL el 11 de mayo de 2020, https://www.cadal.org/informes/pdf/ Propaganda-China-para-un-escenario-post-Covid19.pdf
4 «Uniting Political Parties Worldwide to Cooperate in the Global Fight against COVID-19 Pandemic», China Insight, Special Issue on CPC’s 99th Anniversary, 2020. Dicho artículo, cuya fuente es un artículo publicado en Qiushi, menciona que «600 personalidades de más de 300 partidos políticos y organizaciones políticas en más de 130 países han expresado su apoyo a Xi y al Comité Central del PCCh a través de telegramas, declaraciones y artículos». Accesible en https://www.idcpc.org.cn/english/chinainsight/202007/ P020200702609287552834.pdf
5 Del escrutinio de fuentes en español, inglés y mandarín se concluye que la lista completa de partidos políticos firmantes de la declaración conjunta no está disponible en Internet. Que no se haya hecho pública alimenta la especulación sobre el perfil minoritario de muchos de los partidos signatarios, cuando no acerca de la propia veracidad del dato, máxime cuando la carta enviada por el PCCh para recabar apoyos internacionales menciona expresamente su intención de hacer públicos los nombres de los partidos firmantes.
6 La cifra fue revelada por Fu Jie, vicedirectora del Buró de América Latina y el Caribe del Departamento Internacional del PCCh, en una entrevista a una televisión estatal china. Fuente: «Intercambios en la nube: Fu Jie afirma que es en tiempos difíciles cuando se comprueba la amistad verdadera entre amigos», CGTN, 22 de septiembre de 2020, https:// espanol.cgtn.com/n/2020-09-22/EBICIA/fu-jie-afirma-que-esen-tiempos-dificiles-cuando-se-comprueba-la-amistad-verdadera-entre-amigos/index.html
7 De la recopilación de la fragmentada información publicada, al menos los siguientes partidos políticos latinoamericanos habrían firmado la declaración conjunta promovida por el PCCh: en la República Dominicana, el Movimiento Izquierda Unida; en Argentina, el Partido Justicialista, la Unión Cívica Radical, Propuesta Republicana (PRO), el Partido Solidario y el Partido Comunista; en Brasil, el Movimiento Democrático, el Partido de los Trabajadores, el Partido Comunista, el Partido Socialista y el Partido Trabajo Democrático; en Chile y en Cuba, el Partido Comunista; en Uruguay, el Frente Amplio; y en Paraguay, el Frente Guasú. Varias fuentes, entre otras «El comunismo chino, el peronismo y partidos políticos de todo el mundo piden la unión global contra covid-19», Sputnik Mundo, 4 de abril de 2020.
8 Alberto Anaya, presidente del Partido del Trabajo de México, declaró que la lucha de China contra la epidemia permitió al mundo ganar tiempo para la prevención y el control de la epidemia mundial, además de haber «compartido activamente su experiencia con la comunidad internacional y tendido generosamente una mano amiga a muchos países, por lo que expresamos nuestro más sincero agradecimiento». Fuente: ???????????????????????, web del Departamento Internacional del Comité Central del PCCh, 15 de abril de 2020, https://archive.vn/zfOsn. Sirva también de ejemplo la nota del Movimiento Izquierda Unida de la República Dominicana emitida el 1 de octubre de 2020 con motivo del aniversario de la fundación de la República Popular de China, cuyo inicio reza así: «El 1 de octubre de 1949 es una fecha memorable que marca un acontecimiento histórico y relevante para el valiente pueblo chino y para el mundo, ocasión en que, bajo el liderazgo del líder, (el) presidente Mao Zedong y la sabia conducción del Partido Comunista de China, junto al Ejército Popular de Liberación, lograron la victoria y el gran objetivo de la fundación de la República Popular China». Accesible en https://www.facebook.com/RDMiu/
9 Anne-Marie Brady, «Making the Foreign Serve China: Managing Foreigners in the People’s Republic», Rowman & Littlefield Publishers, 2003. En dicha obra, la autora apunta que el sistema de relaciones exteriores de China «está caracterizado por amigos y enemigos, insiders y outsiders, lo que refleja una desconfianza profunda y una incomodidad con el mundo exterior»
10 Shicheng Xu, «Evolución de las relaciones entre el PCCh y los partidos de América Latina», Amigos de China, número 11, octubre 2012.
11 Shicheng Xu, «Evolución de las relaciones…» o. cit.
12 Por lo fragmentado de la información disponible y por la naturaleza de la fuente principal, el dato en el referido párrafo, así como los recogidos en el anexo deben considerarse una recopilación de mínimos. Los «encuentros» se refieren a citas, entrevistas y eventos celebrados entre el Departamento Internacional del Comité Central del PCCh y representantes de partidos políticos o legisladores electos de América Latina.
13 Dato de octubre de 2017 a octubre de 2018. Fuente: Julia G. Bowie, «International Liaison Work for the New Era: Generating Global Consensus?», Party Watch Annual Report 2018, Center for Advanced China Research, https://www.ccpwatch. org/single-post/2018/10/18/party-watch-annual-report-2018