Un nuevo libro, Secret Power, de la periodista de investigación italiana Stefania Maurizi documenta los intentos de demonizar y destruir a Julian Assange y WikiLeaks, y su batalla de siete años para acceder a la información del gobierno
Cuando el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, fue sacado esposado de la embajada de Ecuador en Londres hace tres años, sostenía un libro que le había regalado la periodista de investigación italiana Stefania Maurizi.
La Historia del Estado de Seguridad Nacional de Gore Vidal sostiene que el 'complejo militar-industrial-de seguridad' de Estados Unidos explota el miedo al enemigo para generar vastos subsidios estatales. El australiano reforzó el mensaje gritando: “Reino Unido debe resistir”.
Maurizi trajo el volumen para ayudar al fugitivo Assange a mantener su mente activa durante los seis años y 10 meses que pasó dentro de su estrecho santuario diplomático. Fue una de las muchas visitas que hizo.
Periodista licenciada en Matemáticas, ha escrito sobre criptografía. Su primer contacto con WikiLeaks fue en 2009 cuando recibió una llamada en medio de la noche pidiéndole ayuda para verificar e interpretar un archivo de audio filtrado que insinuaba tratos con la mafia estatal italiana durante una crisis de recolección de basura.
Al año siguiente, Maurizi conoció a Assange en Berlín. Ella había ido a hablar con WikiLeaks sobre sus registros de la guerra afgana que contenían archivos secretos que detallaban la participación militar italiana en la guerra. Assange había volado desde Estocolmo, donde la policía sueca acababa de abrir una investigación sobre las denuncias de violación y abuso sexual en su contra; su equipaje había desaparecido cuando llegó a Alemania.
Su libro, Secret Power, es una defensa apasionada y a buen ritmo de WikiLeaks y Assange, publicada mientras el periodista de 51 años sigue resistiéndose a la extradición a Estados Unidos. Si es declarado culpable de delitos en virtud de la Ley de Espionaje de EE. UU., se enfrenta a penas de prisión de hasta 175 años.
Este no es el primer libro sobre WikiLeaks, pero es un relato completo, animado con informes de testigos presenciales, que sigue los giros y vueltas de la vida de Assange, las revelaciones de WikiLeaks, las peleas maniobras y los giros de los medios, la investigación criminal sueca, las audiencias judiciales, la vigilancia de su escondite en la embajada, los presuntos complots para matarlo y detención en la prisión de alta seguridad de Belmarsh.
La narración se ve reforzada por los comentarios históricos sobre asuntos tan diversos como los primeros programas de encriptación de correo electrónico disponibles públicamente, la condena de Assange en 1996 por piratería informática (fue multado con 2.100 dólares australianos) y el detenido en Guantánamo por haber perdido la lotería del pueblo. Los denunciantes Chelsea Manning y Edward Snowden ocupan inevitablemente un lugar destacado.
Un ejemplo bien escogido es la rendición de febrero de 2003 del imán Abu Omar. Arrebatado en una calle de Milán a la luz del día, primero lo llevaron a una base aérea estadounidense en Aviano, cerca de Venecia, luego lo llevaron a Egipto, donde lo sometieron a torturas que involucraron, según dijo más tarde, agresiones sexuales y descargas eléctricas.
A pesar de que 26 ciudadanos estadounidenses, muchos de ellos agentes de la CIA, finalmente fueron condenados por su participación en el secuestro, ninguno ha sido devuelto a Italia para cumplir ninguna de sus sentencias de cárcel. Algunos incluso fueron indultados por los presidentes italianos.
Ese patrón de inmunidad de castigo grave para altos funcionarios se ha repetido con demasiada frecuencia. Cuando el general estadounidense David Petraeus le dio a su amante y biógrafo ocho cuadernos llenos de material clasificado de sus campañas afganas, llegó a un acuerdo con la fiscalía que resultó solo en dos años de libertad condicional y una multa de 40.000 dólares.
Por el contrario, la persecución de Assange ha implicado la “demonización” del australiano, según Maurizi, quien cataloga los repetidos intentos de destruir WikiLeaks que supuestamente han ido tan lejos como planes para secuestrar y asesinar a sus miembros.
Las acusaciones de que WikiLeaks ha puesto vidas en peligro al publicar documentos militares y diplomáticos filtrados, sugiere, han sido una forma de distraer al público de las revelaciones sobre los asesinatos cometidos por las tropas estadounidenses.
Maurizi, que trabaja para el periódico italiano Il Fatto Quotidiano , durante los últimos siete años también ha estado librando una batalla en solitario con la organización LIBERTAD DE INFORMACIÓN, Freedom Of Information (FOI, por sus siglas en inglés) en busca de establecer por qué las acusaciones de agresión sexual contra Assange se estancaron en una etapa preliminar durante tanto tiempo.
Presentó solicitudes de libertad del FOI por información en Suecia, Gran Bretaña, EE. UU. y Australia solicitando archivos sobre la investigación legal y la correspondencia entre los fiscales de los cuatro países.
Suecia, el primer país, en 1766, en aprobar una legislación sobre libertad de información, fue el más receptivo. Los documentos que obtuvo mostraron que el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) en Londres había desaconsejado interrogar a Assange en el Reino Unido, sugiriendo que sería mejor entrevistarlo una vez que regresara a Estocolmo. Al resistirse Assange a la extradición, eso creó efectivamente años de parálisis legal. Maurizi tuvo que apelar a un tribunal de información y contribuir con los costos de su propio bolsillo para extraer los archivos relevantes del CPS. Resultó que muchos estaban muy redactados; se habían eliminado otros intercambios clave entre Londres y Estocolmo.
El tribunal finalmente rechazó su apelación para obtener más documentos pero, significativamente, describió a WikiLeaks como una organización de medios, un estatus periodístico que los fiscales estadounidenses se niegan a reconocer. La investigación sueca finalmente se abandonó en noviembre de 2019.
Los fiscales dijeron que, aunque la evidencia del denunciante era creíble, después de casi una década, la memoria de los testigos se había desvanecido. Assange siempre negó las acusaciones en su contra.
La culpa de que los documentos sin editar se publiquen inadvertidamente en línea en 2011, sostiene Maurizi, recae en otros. Su experiencia con WikiLeaks, dice, fue que revisaron y autenticaron los documentos antes de su publicación. Y fue una editora de WikiLeaks, Sarah Harrison, señala, quien rescató a Edward Snowden de Hong Kong y de la amenaza de enjuiciamiento de Estados Unidos.
Este libro proporciona nuevas ideas sobre una saga ferozmente compleja y controvertida Tras más de tres años en la prisión de Belmarsh, Assange ha interpuesto un recurso contra la decisión que aprueba su expulsión de la exministra del Interior Priti Patel. La lucha legal y política continúa.
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Ganador del Premio Europeo de Periodismo de Investigación y Judicial y del Premio Alessandro Leogrande 2022
"Quiero vivir en una sociedad donde el poder secreto sea responsable ante la ley y la opinión pública por sus atrocidades, donde sean los criminales de guerra los que vayan a la cárcel, no aquellos que tienen la conciencia y el coraje para exponerlos".
Es 2008, y Stefania Maurizi, una periodista de investigación con un creciente interés en la criptografía, comienza a investigar la poco conocida organización WikiLeaks. A través de reuniones silenciosas, archivos encriptados y documentos explosivos, lo que descubre la pone en un viaje de por vida que la lleva a lo profundo del reino del poder secreto.
Trabajando en estrecha colaboración con el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, y su organización para su periódico, Maurizi ha pasado más de una década investigando la criminalidad estatal protegida por gruesas capas de secreto, al tiempo que se embarca en una guerra de trincheras solitaria para desenterrar los hechos que sustentan la cruel persecución de Assange y WikiLeaks.
Con ideas complejas e inquietantes, el periodismo incansable de Maurizi expone atrocidades, el trato vergonzoso de Chelsea Manning y Edward Snowden, hasta la actual persecución de WikiLeaks: una aterradora red de impunidad y encubrimientos.
En el corazón del libro está la brutalidad del poder secreto y el precio insoportable pagado por Julian Assange, WikiLeaks y los narradores de la verdad.
'Un libro excepcional de un periodista excepcional. Escrito como un thriller político, 'Secret Power' no es solo uno de los mejores relatos de la revolución de WikiLeaks y el hombre detrás de ella. También es una investigación profundamente inquietante sobre el complejo ejército-inteligencia y el poder secreto decidido a desmantelar los últimos bastiones de la democracia, a saber, la libertad de prensa.
- Srecko Horvat, filósofo y autor de 'Poesía del futuro'