Nuestra entrevista explora sus descabelladas ideas económicas y su vena autoritaria
The Economist 7sept2023
Argentina necesita ahorro. La inflación anual es del 113%. El valor del peso en el mercado negro frente al dólar ha caído a la mitad este año. Después de décadas de mala gestión económica, principalmente bajo administraciones peronistas, los argentinos están hartos de sus políticos venales e incompetentes. Su consternación ha ayudado a impulsar a Javier Milei, un autodenominado libertario y "anarcocapitalista" que ingresó al Congreso recién en 2021, a convertirse en el favorito para las elecciones presidenciales de octubre. Incluso para los estándares de la política argentina, puede parecer excéntrico: se dice que contrató a un médium para consultar a Conan, su mastín muerto.
Sin embargo, el señor Milei habla muy bien. Está inmerso en la economía neoliberal, como lo demuestra en una entrevista de tres horas con The Economist. Quiere privatizar todas las escleróticas empresas estatales, dolarizar la economía y reducir el déficit del país a cero en su primer año. Sus modelos políticos y económicos, afirma, son Australia, Israel, Irlanda y Nueva Zelanda. Durante años, hablar de capitalismo de libre mercado ha sido una garantía de pérdida de votos en la hinchada y estatista Argentina. Todos los intentos anteriores de liberalizar han fracasado. Sin embargo, si Milei gana las elecciones el próximo mes, el país podría, en teoría, volver a convertirse en un laboratorio de ideas apasionantes que promuevan el dinamismo.
Este periódico estaría encantado de que el Sr. Milei marcara el comienzo de una nueva era de liberalismo en Argentina. Sin embargo, eso parece poco probable. Sus políticas están mal pensadas. Lejos de lograr un consenso, tendría dificultades para gobernar. Y algunos argentinos temen que, si se siente frustrado, podría volverse autoritario.
Su propuesta de eliminar la moneda nacional por el dólar es superficialmente atractiva. Otros países lo han hecho, incluidos Ecuador y El Salvador, y la economía de Argentina ciertamente necesita una reforma audaz. La dolarización reduciría inmediatamente la inflación y pondría fin a las oscilaciones del tipo de cambio que causan estragos en el comercio. Pero bajo un sistema así, los bancos y los hogares argentinos necesitarían una flotación de dólares para ponerse en marcha, algo que Milei no tiene forma de proporcionar. Actualmente, Argentina ni siquiera puede pagar sus deudas con el FMI, su mayor acreedor (está utilizando yuanes prestados de China para hacerlo).
Además, aunque la dolarización impediría que el Estado imprimiera dinero, no limitaría automáticamente la despilfarradora política fiscal de Argentina. Los políticos seguirían intentando endeudarse demasiado y no habría un banco central que pudiera eliminar la deuda inflando. La consolidación fiscal requeriría una voluntad política que Argentina rara vez ha mostrado en el pasado. Para empeorar las cosas, Argentina está al borde del default, lo que la dolarización haría aún más doloroso, ya que no habría prestamista de último recurso si el banco central de Argentina desapareciera con el peso.
El próximo presidente seguramente tendrá que acudir al FMI, y éste es el tipo de tarea diplomática delicada para la que Milei claramente carece del temperamento adecuado. Su asesora más cercana parece ser su hermana. Dice cosas incendiarias sobre sus oponentes. Sugirió que se debería decapitar a un ex asistente presidencial. Es fanático de Jair Bolsonaro, un expresidente populista de Brasil que copió algunas de las tácticas antidemocráticas de Donald Trump. Parece creer en teorías de conspiración sobre el fraude electoral en Brasil y, lo que es más preocupante, en su país, a pesar de quedar primero en las primarias de Argentina, afirma que le "robaron" el 5% de los votos.
La visión que Milei tiene de la historia también es preocupante. Su compañera de fórmula, una ex abogada de militares acusados de atrocidades durante la dictadura militar argentina de 1976 a 1983, resalta los crímenes de los guerrilleros de izquierda que lucharon contra la junta, en lugar de los actos más sangrientos de la propia junta. Milei dice que "ambas partes cometieron crímenes", una afirmación que los defensores de las libertades civiles no encuentran tranquilizadora. Intemperante, imprudente y extravagante: poco en Milei sugiere que sea el salvador que Argentina necesita.