El presidente venezolano Nicolás Maduro no es ajeno a las acusaciones de fraude. Las ha enfrentado durante toda su presidencia, comenzando con su triunfo en abril de 2013 en la contienda para suceder a Hugo Chávez
21 agosto 2024
Por lo tanto, no fue una sorpresa que la oposición apoyada por Estados Unidos se negara a reconocer su última reivindicación de victoria en las elecciones presidenciales del 28 de julio. Desde entonces, Maduro y sus partidarios han entrado en acción para denunciar lo que ven como un intento de golpe de Estado que amenaza la democracia venezolana. Han sido respaldados por muchos izquierdistas de todo el mundo, que se hacen eco de su narrativa de un gobierno revolucionario que enfrenta una amenaza imperialista y fascista. Tales afirmaciones tienen una base firme en la historia reciente de Venezuela. Durante el último cuarto de siglo, la oposición se ha negado repetidamente a reconocer sus derrotas electorales (el referendo revocatorio de 2004, la elección presidencial de 2013) y ha realizado intentos violentos para derrocar a líderes elegidos democráticamente (el golpe de 2002, las guarimbas de 2014 y 2017). Washington ha impuesto sanciones brutales destinadas a derrocar al gobierno y ha apoyado la corrupta e ilegítima "presidencia interina" de Juan Guaidó de 2019-23, durante la cual intentó incitar a un golpe militar y pidió una invasión estadounidense.
Sin embargo, si bien las falsas acusaciones de fraude se han vuelto comunes, esto no debería cegar a los izquierdistas ante los simples hechos que hacen que la afirmación de victoria de Maduro sea "difícil de creer", como lo expresó el presidente chileno Gabriel Boric. En primer lugar, y lo más importante, en las tres semanas transcurridas desde la elección, el Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela aún no ha publicado ningún resultado electoral. El CNE ha emitido dos boletines televisados, en los que se anunciaron los resultados oralmente. El primer boletín se emitió poco después de la medianoche del 29 de julio, aproximadamente seis horas después del cierre de las urnas. El CNE anunció que, con el 80% de los votos escrutados, Maduro había ganado las elecciones con el 51,2% de los votos, mientras que el principal candidato de la oposición, Edmundo González, recibió el 44,2%. El 2 de agosto, el CNE emitió un segundo boletín, anunciando que había confirmado la victoria de Maduro con base en el 97% de los votos escrutados, con Maduro con el 51,95% y González con el 43,18%.
El hecho de que el CNE no haya publicado resultados detallados, o incluso ningún resultado, contrasta marcadamente con los últimos veinte años, en los que los resultados se publicaban días y, a veces, horas después del cierre de las urnas. En las elecciones parlamentarias de diciembre de 2015, que observé, se necesitaron poco más de 48 horas para producir un fallo claro. Este año, el CNE dice que sufrió un ataque informático masivo que le impidió hacerlo, pero no ha presentado ninguna prueba que lo respalde. El supuesto ataque informático no parece haber impedido que el CNE entregara las actas al Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela, algo que Maduro solicitó el 31 de julio como parte de una revisión oficial de los resultados. Incluso quienes simpatizan con Maduro se han preguntado por qué el CNE no ha encontrado una manera de publicar esta información públicamente.
El historial de la oposición en materia de democracia está lejos de ser impecable. Su líder, María Corina Machado, ha sido durante mucho tiempo la cabeza de una facción intransigente de extrema derecha que rechazó rotundamente las elecciones. Machado fue una de las firmantes del infame Decreto Carmona: el documento que pretendía consumar el golpe de Estado de 2002 contra Chávez. Pasó años abogando por un cambio violento de régimen mientras se hacía amiga de autoritarios como Jair Bolsonaro y Javier Milei. Durante todo este período, ella y sus aliados recibieron el apoyo de Estados Unidos y otros gobiernos occidentales. Sin embargo, ahora que se ha vuelto políticamente conveniente, Machado ha experimentado una conversión damascena al electoralismo. Los sectores populares siguen desconfiando de ella y de la oposición en general.
Sin embargo, en las últimas semanas la oposición ha publicado sus recuentos electorales en un sitio web que supuestamente muestra los resultados del 80% de los centros de votación. Afirma que González ganó con dos tercios de los votos, mientras que Maduro recibió sólo un tercio. Para evaluar la validez de estas cifras sería útil compararlas con las del CNE, si este último estuviera disponible. Otra opción sería que el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) publicara los recuentos que sus observadores electorales recogieron de todos los centros de votación del país. Lo hizo después de las elecciones de 2013 para refutar la falsa afirmación de la oposición de que la victoria de Maduro fue fraudulenta. Sin embargo, hasta la fecha, el partido se ha negado a publicar ningún resultado. Los observadores externos no han podido confirmar los hallazgos de la oposición, pero los académicos que realizaron análisis estadísticos de los datos afirman que no parecen mostrar signos de manipulación. También consideraron dudosos los resultados del CNE, señalando, por ejemplo, que redondear los resultados al primer decimal, como hizo el CNE en su primer boletín, habría sido "aritméticamente imposible". El primer boletín también afirmó que la brecha entre Maduro y González era de 704.000, con 2.300.000 votos aún por contabilizar, pero al mismo tiempo afirmó que la tendencia hacia Maduro era irreversible: una inconsistencia obvia.
Otra prueba que cuenta en contra de Maduro es la explosión de protestas en los barrios populares el 29 de julio, el día después de las elecciones. Éstas fueron claramente espontáneas , ya que Machado no había llamado a sus partidarios a salir a las calles hasta el día siguiente. Las pruebas en video sugieren que participaron miles, y probablemente decenas de miles, lo que concuerda con los recuentos de la oposición que aparentemente muestran un rechazo masivo a Maduro en esas zonas No se han producido protestas equivalentes durante ninguna otra instancia reciente de movilización de la oposición, que ha estado dominada por las clases media y alta.
Un informe del Observatorio Venezolano de Conflictividad Social, titulado Represión a los pobres en Venezuela, contabiliza 192 protestas en la región de Caracas (específicamente en el Distrito Capital y el estado Miranda, que incluye gran parte de la Gran Caracas), de un total de 915 protestas en todo el país los días 29 y 30 de julio. De estas 192 protestas, el informe encuentra que el 80% ocurrió en barrios y zonas populares, y que el 75% de la represión gubernamental contra las protestas tuvo lugar en estas mismas áreas. Esto parece apoyar la afirmación de Yoletty Bracho de que las movilizaciones "no están guiadas ni remotamente por la derecha venezolana ni por el imperialismo estadounidense".
Las acciones de Maduro han sido denunciadas por dos organismos internacionales a los que el propio Estado invitó a observar las elecciones. El Centro Carter afirma que "las elecciones presidenciales de Venezuela de 2024 no cumplieron con los estándares internacionales de integridad electoral y no pueden considerarse democráticas". Acusa al gobierno y al CNE por numerosos frentes, entre ellos la falta de publicación de los resultados desglosados; los obstáculos que impidieron votar a la gran mayoría de los potenciales votantes en el extranjero (que se cree que son más de cuatro millones); la descalificación de los principales candidatos de la oposición, que estaban "sujetos a decisiones arbitrarias del CNE, sin respetar los principios jurídicos básicos"; las condiciones desiguales para los distintos candidatos, ya que Maduro recibió una importante cobertura mediática positiva en comparación con González; y el acoso a la campaña y al personal de la oposición.
El 13 de agosto, un grupo de expertos de la ONU, que observó las elecciones por invitación del CNE, emitió un informe preliminar de dieciséis puntos. Algunas de sus conclusiones son positivas o neutrales, como la tasa de participación del 59,97%, el ambiente pacífico el día de las elecciones, la coordinación logística eficaz y la transmisión electrónica inicialmente fluida de los resultados. Sin embargo, al igual que el Centro Carter, el informe de la ONU critica al CNE por no publicar los resultados –algo que, según dice, “no tiene precedentes en las elecciones democráticas contemporáneas”– y concluye que los escrutados por la oposición eran confiables. Condena la represión gubernamental de las protestas del 29 de julio al 2 de agosto, que según afirma provocó 20 muertos y 1.000 detenidos. (El propio gobierno ha declarado con orgullo que ha detenido a más de 2.000 personas por participar en “terrorismo” tras la votación)
Un examen cuidadoso de la evidencia sugiere, entonces, que los resultados electorales no sólo son difíciles sino imposibles de creer. Boric no es el único líder latinoamericano que ha expresado grandes dudas. Esto también ha venido de tres países que han sido aliados cercanos de la Venezuela de Maduro: México, Brasil y Colombia. Este bloque emitió declaraciones conjuntas el 1 y el 8 de agosto pidiendo al CNE que publique los resultados electorales y llamando a la moderación ante el disenso. En los últimos días, Luis Inácio Lula da Silva de Brasil y Gustavo Petro de Colombia han ido más allá, y ambos líderes han pedido nuevas elecciones, con mayores salvaguardas para asegurar la rendición de cuentas y la justicia. Petro ha lanzado la idea de un gobierno de transición que reúna a funcionarios de la administración de Maduro y de la oposición. El 16 de agosto, Lula aumentó la presión al declarar públicamente que Venezuela tiene "un régimen muy desagradable" con un "sesgo autoritario". El mexicano Andrés Manuel López Obrador ha adoptado una postura más suave, típica de su enfoque de no intervención en política exterior, pero incluso él se ha negado a reconocer al titular.
El hecho de que Lula y Petro se hayan vuelto cada vez más estridentes en sus declaraciones públicas puede ser una buena noticia para la oposición, pero no es un buen augurio para una rápida solución a la crisis política de Venezuela. Si Lula y Petro estuvieran enfrascados en negociaciones serias con Maduro sobre una estrategia de salida, el público probablemente no escucharía mucho, o nada, hasta que se hubiera alcanzado un acuerdo. En la actualidad, es difícil imaginar que Maduro y sus partidarios en el Estado venezolano acepten cualquier propuesta para renunciar. Es poco probable que acepte un acuerdo de amnistía a cambio de dejar el cargo, conscientes de que tales acuerdos son prácticamente imposibles de hacer cumplir cuando cambian las condiciones políticas. Y parecen disfrutar del pleno apoyo de las fuerzas armadas venezolanas, así como de China y Rusia. El régimen parece bien posicionado para capear la crisis mientras dure y luego volver a la tarea de gobernar Venezuela.
Las recientes acciones de Maduro contradicen sus afirmaciones de que está continuando el legado revolucionario de Chávez. El actual presidente ha implementado políticas cada vez más neoliberales , e incluso de derecha, en un intento de reactivar la economía de Venezuela después de años de sanciones: eliminó los aranceles a muchas importaciones, levantó los controles de precios y de cambio de divisas y adoptó la dolarización de facto. Su régimen también ha participado en una represión masiva, que ha apuntado no solo al centro y la derecha, sino también a la izquierda. Al igual que en las protestas del 29 y 30 de julio, son los pobres, en particular los hombres pobres de color, quienes han soportado la peor parte. Esta es una de las razones por las que el Partido Comunista de Venezuela se ha opuesto a Maduro y ahora rechaza fervientemente su afirmación de victoria.
En público, Estados Unidos ha adoptado una postura sorprendentemente cautelosa, prometiendo seguir el ejemplo de Colombia, Brasil y México. El Departamento de Estado emitió un comunicado en los días posteriores a las elecciones pidiendo transparencia y la publicación completa de los resultados de la votación. Los funcionarios de la Casa Blanca han sido inconsistentes: a veces reconociendo a González como el legítimo ganador, a veces negándose a adoptar una postura clara. Biden en un momento se hizo eco de los llamamientos a nuevas elecciones antes de revertir esta posición. El actual paquete de sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea ya ha limitado gravemente la capacidad de Venezuela para recaudar fondos o hacer negocios a nivel internacional. En octubre de 2023, el gobierno de Biden levantó parcialmente las sanciones de la era Trump a las industrias del petróleo, el gas y el oro como parte de las negociaciones del acuerdo de Barbados, donde el gobierno y la oposición acordaron un marco para las próximas elecciones. Sin embargo, Biden volvió a imponer sanciones petroleras posteriormente en abril de este año después de que se prohibiera a Machado presentarse como candidato. Estas continuarán en el futuro previsible, pero hasta la fecha no se ha hablado seriamente de volver a imponer medidas más debilitantes.
La actual política estadounidense hacia Maduro tiene dos causas principales. La primera es el fracaso de la estrategia de “máxima presión” lanzada por Trump y continuada en los primeros días de la administración Biden, caracterizada por una guerra económica paralizante sumada al pleno apoyo estadounidense al intento de golpe de Estado de Guaidó. Estas acciones no lograron desalojar a Maduro. En cambio, impulsaron a los militares y la clase dominante venezolana a cerrar filas para defenderlo, al tiempo que provocaron una emigración masiva que afectó a Estados Unidos y a muchos países latinoamericanos (ninguno más que Colombia, de ahí el liderazgo de Petro en la crisis venezolana). Esto nos lleva al segundo determinante. Con las elecciones a la vuelta de la esquina y la histeria republicana sobre la llamada “crisis fronteriza” en su apogeo, Washington no está de humor para ver a cientos de miles de venezolanos más llegando a Estados Unidos en los próximos meses.
¿Qué viene después? Las propuestas de nuevas elecciones o de reparto del poder han caído en saco roto, rechazadas tanto por el gobierno como por la oposición. “Vamos a una segunda elección”, comentó Machado con sarcasmo, “y si a Maduro no le gustan los resultados, ¿vamos a una tercera, cuarta, quinta hasta que Maduro obtenga los resultados que le gustan?”. La perspectiva de que Estados Unidos levante las sanciones parece remota, e incluso podría introducir otras nuevas, especialmente si Trump gana en noviembre. Esto sugiere que la modesta recuperación económica que Venezuela ha experimentado en los últimos años se verá estancada o revertida. Junto con la continua represión gubernamental, es probable que haya una emigración continua en una escala significativa. Es poco probable que Venezuela vuelva a algo parecido a la “normalidad” en el futuro cercano.
Esta debacle juega a favor de la derecha regional y global, que la cita como prueba de que las políticas socialdemócratas son insostenibles en el siglo XXI. ¿Quieren aumentar el salario mínimo, reducir la pobreza y la desigualdad o estimular la participación popular en el proceso democrático? Ni lo piensen, no vayan a terminar como Venezuela.
Si la izquierda quiere contrarrestar esta narrativa y defender los logros reales del chavismo durante las décadas de 2000 y 2010, debe renunciar a las fantasías consoladoras y mirar con claridad la degeneración del país. Eso significa resistirse a hacer apología de Maduro. Los socialistas, de cualquier signo, no deberían encubrir a un gobierno que amaña elecciones y luego se aferra al poder castigando brutalmente a sus ciudadanos más pobres cuando protestan