En "Léxico del neoliberalismo. Las palabras del enemigo" (Varios autores de La Fionda, Rogas, 2024) se comentan sobre los términos y expresiones que la cultura neoliberal ha acuñado o apropiado, resemánticos, para construir un sentido común transversal al tejido social y por lo tanto capaz de negar la pensabilidad de una oposición al orden neoliberal o en todo caso de una trascendencia de este orden
Estos términos y expresiones corresponden a conceptos que Herbert Marcuse consideraría operacionales, es decir, cuya descripción se agota en una serie de operaciones y, a través de éstas, en una o más funciones. Por lo tanto, los conceptos operacionales designan a la cosa en su función, realizando una identificación entre cosa y función, para lo cual el atributo principal de la primera es su papel al servicio del orden existente. Así, por ejemplo, la economía social de mercado debe satisfacer las necesidades sociales y las tecnologías inteligentes deben ser siempre inteligentes y, por lo tanto, rentables para los seres humanos.
El operacionalismo -es decir, la definición de los conceptos en un sentido operacional- se abstrae de la cosa en sí, del complejo de sus potencialidades que, si se expresaran, la colocarían en una relación renovada con el conjunto de otras cosas que componen el orden existente: una relación que también podría adquirir rasgos conflictivos. Por lo tanto, el concepto operacional elimina de la cosa cualquier alcance negativo del statu quo o incluso un simple obstáculo a la dirección indicada por el progreso. Así, por ejemplo, el concepto de competencia, si consideramos la etimología del término, indica la acción de correr juntos y, por lo tanto, debería excluir la competencia sin escrúpulos entre operadores económicos, dando lugar más bien a una regulación estatal que les dicte los tiempos y las formas de lograr el bien común o, incluso, a una colaboración horizontal entre ellos.
Pensar de manera operativa es una actitud positivista típica, dirigida a eliminar cualquier contradicción latente del orden establecido, para que las semillas del progreso ilimitado puedan echar raíces. Así, el concepto de globalización, entendida como globalización del mercado, no solo ha aplastado en la práctica el de internacionalismo, que en cambio indica la solidaridad de clases que ostentan una posición subordinada dentro del mismo mercado, sino que, sobre todo, se visualiza en el sentido común dominante independientemente de su antagonismo con él, como si no constituyera su negación. Marcuse explica bien cómo la racionalidad tecnológica -es decir, la racionalidad que cree en el sometimiento completo de la naturaleza por la técnica, hasta llegar a la administración de todo- no incluye, en su instrumentación lógica, la alternativa parmenídea entre el ser y el no ser, ni la dialéctica platónica entre las ideas perceptibles y las apariencias: sólo subsume el principio aristotélico de no contradicción, según la cual una cierta proposición y su contradicción no pueden ser ambas cosas verdaderas; Así, una vez eliminadas la oposición y la trascendencia, lo dado adquiere un estatuto ontológico y el único motor de la sociedad sigue siendo el evolutivo: la fe en el progreso es la fe en la misma estructura social que lleva en sí la promesa de la evolución del mundo y de sus cosas.
A continuación se ilustran brevemente las palabras que son objeto de un estudio en profundidad en el libro, las cuales, yuxtapuestas entre sí, constituyen el andamiaje de esta estructura social y la brújula para orientarse en ella y comprender su dinámica profunda.
La "gobernanza", lejos de ser sinónimo de un gobierno representativo y democrático, dependiente en otras palabras de la dialéctica parlamentaria, es un dispositivo de gestión de los asuntos públicos según las técnicas de gestión del sector privado; Esto implica, dentro de la Administración Pública: la encomienda de las actividades de gestión a la dirección y, por tanto, a los directores generales y no a los órganos políticos; la introducción del principio de competencia en los servicios públicos, a través de licitaciones que obliguen a los prestadores de servicios públicos a competir entre sí; la provisión de incentivos para el logro de ciertos resultados y, por lo tanto, de mecanismos de recompensa destinados a estimular el espíritu empresarial; la gestión del gasto público sobre la base de criterios que no reflejen las necesidades sociales, sino la calidad del servicio. La implementación de la gobernanza en el sector público se debe a los gobiernos neoliberales de Thatcher y Reagan, que la concibieron como una respuesta a la crisis fiscal del Estado, pero ya en los años treinta del siglo XX los pensadores ordoliberales alemanes, cuestionando las funciones del Estado a raíz del miedo a la inflación que había desestabilizado la República de Weimar, imaginaron el principio de competencia como el regulador de toda la vida social; su marco ha sido subsumido en la arquitectura de las instituciones europeas, que reconocen una economía "altamente competitiva" (tal y como se recoge en el Tratado de Lisboa) y el principio de subsidiariedad, que da paso a una continua hibridación entre lo público y lo privado en la satisfacción de las necesidades sociales.
La "emergencia" es puesta en cuestión por los gobiernos neoliberales para suscitar una reacción colectiva compartida en la que la sociedad ya no avanza hacia un horizonte de sentido compartido, es decir, bajo el signo de una escatología que contiene una promesa para todos, sino que se fragmenta en una suma de individuos, cada uno de los cuales persigue independientemente sus propios intereses personales y, por lo tanto, se encuentra en competencia con los demás; El espectáculo movilizado dentro del escenario de emergencia recibe la aprobación pública en sociedades marcadamente individualistas, donde la esfera cívica está poco cultivada y, por lo tanto, es fácil explotar el pánico público. El embrión de la emergencia ya estaba presente en el Estado liberal: los asociados se someten a la soberanía del Estado para escapar de la amenaza mutua que representarían el uno para el otro en el Estado de Naturaleza. Lo que está en juego cuando se pone en tela de juicio una emergencia no es sólo la compresión de los derechos fundamentales, sino también, y quizás sobre todo, la relegitimación e incluso la ampliación de la legitimidad del poder constituido, cuya configuración excepcional es indispensable precisamente para conjurar la amenaza. A través de esta compresión es posible, sin tener que dar otra explicación que la supuesta existencia de un peligro, intervenir capilar en nuestras vidas, implementando así al más alto grado el arte de gobernar la biopolítica.
"Resiliencia" es una consigna de la doctrina neoliberal que la ha tomado prestada de las ciencias naturales, en cuyo contexto indica la capacidad de los metales para absorber los golpes. Aplicado al individuo neoliberal, le exige adaptarse continuamente a las crisis sistémicas y a las fluctuaciones del mercado laboral. Estimular la resiliencia implica, por tanto, prescindir de las causas políticas de las crisis (en particular, las dinámicas inflacionarias y las consiguientes políticas de austeridad con oleadas de desempleo), así como indicar en la adaptación de uno mismo a las condiciones socioeconómicas precarias y en la predisposición a cabalgar la incertidumbre y la inestabilidad la única estrategia viable para conjurar el fantasma del fracaso personal; En este contexto, se persigue en silencio general el desmantelamiento del Estado de bienestar y su triple función de "predicción-prevención-protección".
La "transparencia" es un principio que se transmite a través de la difusión de las redes sociales y la digitalización de las relaciones entre la administración pública y los ciudadanos: informa tanto las relaciones horizontales como la dialéctica entre autoridad y libertad. Con respecto a lo primero, ha acostumbrado a la gente a un uso acelerado de una gran cantidad de información: este flujo comunicativo debería garantizar la eliminación de todo rastro de sombra y secreto del mundo, en particular de la esfera política, y así crear un ser humano informado de todo, pero incapaz de razonar, de hacer preguntas sobre el posible ocultamiento de tramas de poder repulsivas al resplandor de la información. Esta incapacidad se relaciona evidentemente con la imposibilidad de concebir una alternativa al orden neoliberal: la sociedad que se ofrece con total transparencia absorbe la atención y las energías mentales de los asociados, que terminan perdiéndose en los vastos campos en los que se articula la sociedad misma. En cuanto a la dialéctica de la autoridad y la libertad, esta última, en lugar de encarnarse en el "control uno-muchos del Estado tradicional", se desarticula en innumerables polos de control: cada uno de nosotros se expone, se ofrece en su propia transparencia a la mirada de todos los demás; Esta publicidad de la persona humana constituye una violencia totalitaria ya que niega "al sujeto toda subjetividad posible, ya que se le ha privado de la posibilidad de ejercer la reserva, la distancia, la oscuridad de significados, la ambigüedad y la discreción".
El "capital humano" puede entenderse como el conjunto de actitudes, talentos, calificaciones y experiencia acumuladas por un individuo y que determinan su capacidad para trabajar y producir; A la luz de esta definición, los gastos en educación, capacitación y atención médica pueden considerarse una inversión. De este modo, la educación se convierte en un portafolio de competencias transversales que deben remodelarse continuamente para adaptarse a la competencia. Incluso las relaciones sociales establecidas o por establecerse se evalúan en términos de capitalización, es decir, por cuánto están rindiendo o podrán rendir. La persona que incorpora este complejo de nociones se constituye en un empresario de sí mismo, desea, en otras palabras, cuánto lo explota: su ciudadanía adquiere los rasgos de la gerencialidad, ya que los derechos vinculados a ella están continuamente expuestos a la degradación.
La palabra "competencias" está estrechamente ligada al capital humano, ya que implica la reducción del conocimiento a factores de producción y responde bien al imperativo de la adaptación. Si las competencias son credenciales que se pueden gastar inmediatamente en el mercado laboral, entonces la educación se reduce a un servicio prestado al mundo económico: así es como las escuelas están reconfigurando su oferta formativa para transmitir, en lugar de conocimiento, un saber actuar, es decir, el uso efectivo de lo aprendido en la vida laboral, y para acostumbrar a los estudiantes a aprender a aprender, es decir, a adaptar sus conocimientos a lo que demanda el mercado laboral.
El modelo de "emprendimiento" que se impone en este contexto de valores hace una burla de los límites impuestos a la libertad de iniciativa económica en la Constitución; de hecho, la superestructura legal que incorpora el compromiso entre el capital y el trabajo alcanzado en los "treinta años gloriosos" ya ha comenzado a resquebrajarse bajo el látigo de intervenciones como la Ley Fornero o la Ley de Empleo.
La "evaluación" es un dispositivo de gobernanza neoliberal que, con el objetivo de cuantificar el valor de las cosas, las personas y las entidades, las ordena dentro de una clasificación jerárquica, es decir, en una clasificación real que las hace comparables entre sí. Hacer públicas estas últimas (como ocurre, por ejemplo, con las calificaciones asignadas por las agencias de calificación a los títulos de deuda pública) permite a los inversores y consumidores orientar sus elecciones e impulsa a los evaluados a competir, es decir, a obtener una medición de su valor superior a la obtenida por otros competidores. De esta manera, la evaluación legitima la distribución de la riqueza, así como la recompensa del mérito, y por lo tanto justifica las desigualdades. Es difícil de atacar porque se presenta como una "expresión de un proceso objetivo" y, por lo tanto, tiende a favorecer formas despolitizadas de toma de decisiones, guiadas no por valores ideales sino por valores económicos.
El requisito previo para la evaluación es el "control"; La tendencia que se encuentra en los estados neoliberales es incorporar el control a la misma organización o persona que el objeto de la auditoría, de modo que él o ella se involucren en un proceso de autoauditoría y se haga transparente y esté disponible para el autocontrol. Se trata de inducir a los individuos a comportarse de acuerdo con las normas dentro de un espacio que se les concede abiertamente para introducir un exceso de libertad, pero que en realidad es para someterlos a un exceso de control (el espacio digital, y en particular las redes sociales, son emblemáticos de este mecanismo de coerción indirecta, de la biopolítica gubernamental). En este contexto, hablamos del Estado evaluador, cuya fuente de legitimidad reside en el poder de medición y cuantificación.
La palabra "mercado" se utiliza a menudo para indicar un sujeto racional, dotado de la potestad de sancionar aquellas decisiones de política económica que entran en conflicto con su propia racionalidad (en su mayoría proteccionistas o, en todo caso, contrarias a la liberalización), aunque el mercado no sea más que el resultado de la convergencia de voluntades individuales (espíritus animales); Sin embargo, la entificación operada por la prensa y las instituciones financieras permite que su dinámica se presente como inevitable y la eleve a tótem. A veces, sin embargo, se presenta como un tema que es cualquier cosa menos racional: pensemos en las expresiones "efecto rebaño" o "pánico en el mercado". En cualquier caso, lo cierto es que el mercado indica el sistema capitalista en la medida en que depende de la propiedad privada: este significado es evidente cada vez que se saluda a las privatizaciones como el regreso de las empresas controladas por el sector público al mercado; Tal actitud presupone la salida de la economía mixta, y el uso del término "mercado" en lugar de "capitalismo" hace que el cambio de rumbo sea más digerible.
El concepto de "competencia" hunde sus raíces en el pensamiento económico clásico -nacido en paralelo a la revolución industrial- según el cual el libre ejercicio de la rivalidad competitiva es capaz de traducirse en bienestar social al favorecer la maximización de la producción y, por tanto, de la riqueza colectiva y establecer -precisamente por la competencia entre empresarios, que pasan de sectores menos remunerativos a sectores más rentables- un equilibrio de precios amigable para el consumidor. Sin embargo, nunca se ha demostrado, según la lógica racional y los argumentos empíricos, cómo la suma e interacción de los intereses individuales puede generar un resultado relevante en el plano del bien común. La culminación de esta línea de pensamiento fue concebida por la teoría económica marginalista, según la cual un mercado perfectamente competitivo (donde cada operador tiene información completa sobre la conducta de los demás y los productos comercializados son homogéneos) es capaz de generar una distribución "natural" del ingreso: la política y el conflicto distributivo que se encarga de componer desaparecen de este marco.
La frase "economía social de mercado" fue acuñada en la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial por Alfred Müller-Armack, una persona cercana al Ministro de Economía del entonces gobierno demócrata cristiano de Konrad Adenauer, además de EEUU; En este modelo económico se contemplan intervenciones estatales destinadas a implementar el desarrollo de la competitividad y, por lo tanto, a sancionar los cárteles entre empresas y monopolios, que representan concentraciones indebidas de poder económico; La unión también es entendida como una concentración indebida de este poder y por ello sus armas deben ser embotadas. Tanto en el Tratado para la Reunificación de Alemania Occidental y Alemania Oriental como en el Tratado de la Unión Europea, la economía social de mercado es uno de los principios fundamentales, y esta inclusión lleva a muchos comentaristas a creer erróneamente que estamos mediando entre las demandas neoliberales y las sociales.
"Deuda" es otra palabra clave en el sistema económico neoliberal porque permite al deudor, en particular al Estado, moralizar si no sabe cómo pagar a sus acreedores. Junto con la deuda, la estabilidad indica el grado de fiabilidad (aquí también vuelve un acento moralista) de una economía nacional, medido por su capacidad para mantener en orden sus cuentas y garantizar la solvencia de las deudas externas. Este hendiadi produce políticas deflacionarias, privatizaciones y competitividad como imperativos, y en el orden político de la Unión Europea se ha traducido en el Pacto de Estabilidad, según el cual los estados miembros están obligados a ajustar tanto sus presupuestos como su respectivo endeudamiento total a ciertos parámetros porcentuales, proporcionales al PIB. Sabemos bien lo que sigue al incumplimiento de esta última: en 2011 se decretó el fin del gobierno de Berlusconi en Italia, juzgado incapaz de adoptar las reformas estructurales necesarias para reducir la deuda, mientras que en 2015 Grecia fue sometida a un plan de rescate "a sangre y lágrimas", que además se había encontrado con la oposición del pueblo, acusado de "haber vivido por encima de sus posibilidades".
Otro concepto inherente a la estructura económica es el de "transición ecológica". La etimología del término -que proviene del latín transire- implica el paso de un estado a otro, por lo tanto, un verdadero proceso transformador, un cambio en el paradigma económico; Por lo tanto, una transición ecológica sincera requeriría un retroceso en el crecimiento económico para permitir el cuidado del medio ambiente y reducir el espacio artificial que ocupa la humanidad en el mundo. Lo que está surgiendo, sin embargo, es una transición ecológica desde arriba, donde el crecimiento económico se mantiene en el centro y la protección del medio ambiente natural se incluye en los cálculos de costo/beneficio de las empresas, lo que implica la financiarización de la sostenibilidad, es decir, la permeabilidad de la protección del ecosistema a la deuda y los mecanismos de compra y venta propios del mercado (desde los bonos ESG hasta el intercambio de permisos de contaminación).
La palabra "inteligente" se refiere a los dispositivos digitales y a los animados por inteligencia artificial. La inteligencia de los últimos descubrimientos tecnológicos se ve contrarrestada por un consumismo obtuso (además de insostenible para el medio ambiente), desatado por un ciclo rápido y perpetuo de reemplazos y actualizaciones, y la erosión de nuestra autonomía individual. Además, confiar a los algoritmos la toma de decisiones sobre cuestiones como el acceso al crédito o la selección de candidatos a un puesto de trabajo no solo implica nuestra desresponsabilidad, sino que también puede llevar a perpetuar y amplificar las desigualdades, teniendo en cuenta que el entrenamiento de los algoritmos se realiza sobre datos concretos y, por tanto, facilita la proyección del pasado hacia el futuro.
La "digitalización", detrás de la promesa de crear un espacio para que todos puedan acceder a la información y, en consecuencia, al ejercicio de la participación democrática, ha creado un oligopolio de empresas tecnológicas que lucran con la extracción y el tratamiento algorítmico de nuestros datos personales.
El adjetivo "global", en cambio, califica ese proceso de homogeneización de las diferencias políticas, culturales y consuetudinarias entre los pueblos llevado a cabo bajo el signo de la doble teología económica -la expansión global del mercado- y jurídica -la instrumentalización de los derechos humanos para exportar la democracia, es decir, para justificar guerras destinadas al control de las materias primas o a la apertura de mercados del tercer mundo-; Occidente lidera una iniciativa similar, con USA a la cabeza, por lo que se puede concluir que la globalización corresponde a un orden geopolítico unipolar, mientras que la multipolaridad que está estallando recientemente marca la crisis.
La palabra "frontera", en su auténtico campo semántico, constituye una garantía de estabilidad, ya que presupone que junto a ("con") un fin ("finis") se coloca a una trayectoria expansiva precursora de hostilidad. Los estudios sociológicos de última generación, conocidos como estudios fronterizos, han sentado las bases para una asimilación de la frontera a la frontera, un significante que alude al movimiento, al descubrimiento y al progreso, pero también a la colonización y la explotación: la frontera ha sido así reinterpretada como una frontera móvil. Las fronteras nacionales, estables y claras, son acusadas en consecuencia de artificialidad arbitraria, cuando no de configurarse como instrumento de discriminación: este enfoque desprecia la historia y la tradición política de los pueblos, sin escatimar ni siquiera la autodeterminación nacional de los movimientos anticoloniales, y sirve al universalismo de la razón neoliberal.
Una distorsión similar ha sufrido la palabra "woke", que a principios del siglo XX era una recomendación, dentro de la comunidad afroamericana, de estar en guardia (woke es una versión contraída de awake, awake) contra las injusticias sociales y raciales. El término se ha movido dentro del espacio digital hasta el punto de desgastarse y limitar su alcance semántico solo a las injusticias culturales e identitarias; En ese momento, la razón neoliberal -y sus agentes, en forma de empresas y emprendedores digitales- imitaron posturas woke para ganar consensos y desactivar el potencial revolucionario de las instancias que originalmente subyacían a este movimiento cultural.
Quien leerá "Léxico del neoliberalismo. Las palabras del enemigo" serán capaces de atar todas estas palabras con un hilo rojo y darse cuenta de que esto delimita el perímetro de un orden social que es todo menos acogedor, siendo inclusivo sólo en la medida en que una mayor inclusión corresponda a intereses partidistas específicos