USA: Cómo la Izquierda ayudó a Trump a ganar

 El inminente regreso de Donald Trump a la Oficina Oval será una experiencia devastadora para los demócratas. El partido y sus partidarios lo intentaron todo —manifestaciones masivas, juicios políticos, múltiples acusaciones— y nada de eso funcionó. Trump no solo ha regresado, sino que ahora disfruta de un nivel más alto de apoyo popular que nunca, incluso entre las minorías raciales

Los resultados de las elecciones de 2024 han hecho imposible ignorar la creciente estrechez de la base electoral del partido. Como el economista Thomas Piketty ha argumentado durante mucho tiempo, los demócratas se han convertido en un partido "brahmán", apoyado por ciudadanos con altos niveles de ingresos y educación, incluso cuando los menos pudientes se han acercado a los republicanos. Lo que es menos ampliamente reconocido es que el elitismo más pronunciado se encuentra en el ala activista del partido, que a menudo se presenta como representante de los intereses de la clase trabajadora. Me refiero aquí no sólo a los Socialistas Democráticos de América y a The Squad, (coalición informal progresista y de izquierdas en la Cámara de Representantes de USA que forma parte del Caucus Demócrata) sino también a una parte cada vez mayor del movimiento obrero.

El atractivo de la clase alta de la izquierda está bien establecido. El estudio más completo de este fenómeno es un informe de 2018 de la Fundación Más en Común. Este estudio dividió a los estadounidenses en siete categorías ideológicas, con los "activistas progresistas" —la categoría más izquierdista de todas— que representan el 8 por ciento de la población. Los activistas progresistas tenían los ingresos promedio y los niveles educativos más altos de cualquiera de las siete categorías. El panorama básico se confirmó en un estudio de 2021 del Pew Research Center, que dividió a la población estadounidense en nueve categorías, de derecha a izquierda, siendo "la izquierda progresista" la más a la izquierda. El estudio mostró que la izquierda progresista era uno de "los dos grupos más educados en general"

Los defensores del activismo progresista han cuestionado tales acusaciones de elitismo, insistiendo en que podemos combinar productivamente las apelaciones a la identidad con las dirigidas a las cuestiones de clase. En este sentido, el profesor de estudios laborales y activista Eric Blanc argumentó el año pasado que Black Lives Matter, los derechos LGBTQ y las luchas por la inmigración habían impulsado un "repunte" en las campañas de sindicalización. PERO ESTA IMAGEN DE UN REPUNTE DE LA SINDICALIZACIÓN ES UN ESPEJISMO.

En 2023, los sindicatos representaron solo el 10 por ciento de la fuerza laboral total, el nivel más bajo de membresía sindical desde la Gran Depresión, hace casi un siglo. A pesar de algunos éxitos sindicales recientes, el panorama general es de un declive constante.

Lo que es más, los sectores de la fuerza laboral que están más fuertemente sindicalizados, en particular los maestros y los trabajadores de servicios sociales, representan algunos de los segmentos más educados de la fuerza laboral. También ha habido sindicalización en los campus universitarios, representando a profesores, estudiantes de posgrado y personal. Sin embargo, los organizadores laborales han demostrado ser mucho menos efectivos para llegar a los trabajadores sin educación universitaria. Más del 60 por ciento de los adultos estadounidenses no tienen títulos universitarios, y en su mayoría han permanecido fuera del movimiento sindical. Sobre estos argumentos, The Economist declaró recientemente que el movimiento sindical estadounidense se está "gentrificando", en el sentido de que representa cada vez más a los elementos mejor pagados y mejor educados de la fuerza laboral.

Tal vez eventualmente veamos un resurgimiento de un movimiento obrero que represente a la mayoría de los trabajadores, revirtiendo las tendencias anteriores. Pero si tal movimiento emerge, será a pesar de la izquierda y no gracias a ella.

Históricamente, la izquierda política tenía su base en la amplia clase obrera estadounidense. Esta base existía no solo en Nueva York y las zonas urbanas costeras, sino también en los estados rurales, incluido Oklahoma. Un estudio académico sobre el socialismo en Oklahoma se tituló picantemente Cuando los granjeros votaron rojo. Los académicos también eran parte del movimiento socialista, pero se les consideraba secundarios frente a la base de la clase trabajadora y se esperaba que apoyaran y hablaran a esa base. En 1936, el académico escocés Lancelot Hogben publicó Matemáticas para el millón, que llevó "la magia de los números" a la gente común a ambos lados del Atlántico. En Arkansas, el Partido Socialista fundó el Commonwealth College, que educaba a jóvenes de clase trabajadora.

La izquierda estadounidense fue destruida en gran medida a principios de la Guerra Fría, víctima de los ataques macartistas y de la intimidación del FBI. Cuando más tarde se revivió como la Nueva Izquierda, su base social se trasladó de la fábrica y el salón sindical al lugar más cómodo del campus universitario. Y después de las elecciones de 1968, el Partido Demócrata también comenzó a apelar a los votantes mejor educados, una tendencia que se ha acelerado con el tiempo. Había nacido la izquierda elitista.

Cuando el ejército estadounidense se retiró de Vietnam, el movimiento contra la guerra que había anclado a la Nueva Izquierda desapareció, y la izquierda se fragmentó en organizaciones separadas organizadas en torno a temas de raza, género y preferencia sexual, así como al ecologismo. Los nuevos movimientos sociales de la década de 1970 tuvieron poca conexión con las personas de bajos ingresos. Un estudio de activistas feministas por el derecho al aborto, por ejemplo, encontró que la mayoría era de altos ingresos y tenían una buena educación. Lo mismo ocurría con el ecologismo.

El sesgo burgués del progresismo tuvo una marcada influencia en la cultura popular de la década de 1970, que presentaba una visión sombría de la gente trabajadora, especialmente de los hombres blancos. En algunas de las películas más populares de la década —Joe, Deliverance, Taxi Driver, Billy Jack, Easy Rider, Saturday Night Fever— los blancos de clase trabajadora y rural eran presentados como ignorantes, racistas y violentos. El muy querido programa de televisión All in the Family también presentó una visión negativa de la clase trabajadora, con un fuerte tono de condescendencia dirigido al personaje obrero Archie Bunker.

El contraste con épocas anteriores de activismo de izquierda era sorprendente. Durante las décadas de 1930 y 1940, los artistas progresistas habían celebrado a la clase trabajadora en murales públicos, como los de la Torre Coit de San Francisco, en los que se representaba a la gente común en términos heroicos. El compositor Aaron Copland, más tarde incluido en la lista negra por sus simpatías comunistas, produjo   Fanfare for the Common Man en 1942. En la década de 1970, sin embargo, el hombre común era ampliamente visto con sospecha y desprecio.

La izquierda se abrió así a una reacción violenta, encabezada por el vicepresidente de Richard Nixon, Spiro Agnew, quien en 1969 denunció a los "snobs que se caracterizan por ser intelectuales". Esta fue la salva inicial en las guerras culturales que se libran hoy en día. La derecha denunciaría una y otra vez a liberales e izquierdistas como snobs; La izquierda no tuvo una respuesta efectiva, ya que la acusación era sombríamente precisa.

Las crecientes guerras culturales de la década de 1970 tuvieron lugar en el contexto de una movilización de los ciudadanos más ricos de EEUU que tenía como objetivo revertir las políticas favorables a los trabajadores del New Deal. Los ricos gastaron grandes sumas de dinero en la construcción de una densa infraestructura de think tanks de libre mercado, grupos de presión y agencias de publicidad, todo ello con el objetivo de lograr una revolución política que favoreciera a los ya acomodados. El esfuerzo culminó con las presidencias de Jimmy Carter y Ronald Reagan, quienes   impulsaron el consenso político en una dirección favorable a las empresas. Al final, el monstruo derechista logró el éxito en el cambio de política, anulando efectivamente gran parte del orden del New Deal y permitiendo que la riqueza se concentrara una vez más a niveles extraordinarios.

Esto sucedió en parte porque los intereses empresariales casi no encontraron oposición seria por parte de una izquierda que se centraba abrumadoramente en cuestiones no económicas, basada como estaba en un electorado educado y acomodado. UNA IZQUIERDA GENTRIFICADA SIMPLEMENTE NO ERA RIVAL PARA LA NUEVA DERECHA.

La concentración masiva de la riqueza resultante de las políticas favorables a las empresas de la era neoliberal finalmente produjo una reacción popular después de la crisis financiera de 2008, la peor desde la década de 1930. Los comentarios críticos de la desigualdad económica comenzaron a aparecer no solo en publicaciones liberales y de izquierda, sino incluso en algunos medios conservadores. Además, había una creciente oposición a las intervenciones en el extranjero, especialmente entre los veteranos de combate que sentían que habían sido utilizadas para beneficiar a los ricos. El terreno político cambió gradualmente en contra de la concentración de la riqueza y el militarismo, lo que llevó a algunos conservadores a desilusionarse con el establishment del Partido Republicano.

Uno podría ver estos cambios como una oportunidad para que los progresistas amplíen su base y logren un auténtico realineamiento de la política estadounidense. Si elementos de la derecha se están volviendo críticos del capitalismo de libre mercado, ¿por qué no reclutarlos en una amplia coalición para una reforma económica fundamental? Pero en su mayor parte, la izquierda estadounidense se ha negado a hacer esto y, de hecho, ha estigmatizado a aquellos entre sus filas que intentaron cualquier tipo de acercamiento.

Las consecuencias del respaldo del popular podcaster Joe Rogan en 2020 a la candidatura presidencial de Bernie Sanders fueron un incidente particularmente revelador. Cuando Sanders citó las declaraciones de apoyo de Rogan en sus anuncios de campaña, hubo un alboroto entre sus partidarios, que detestaban a Rogan por sus puntos de vista sobre temas de género. La representante Alexandria Ocasio-Cortez dejó de hacer campaña por Sanders, boicoteando efectivamente su campaña durante un tiempo. Sanders finalmente sucumbió a la presión y se distanció de Rogan, perdiendo la oportunidad de ampliar la base de apoyo de la izquierda. Después de que Trump obtuvo el respaldo de Rogan en 2024 y ganó las elecciones, algunos en la izquierda pidieron "un Joe Rogan demócrata", aparentemente habiendo olvidado que el respaldo de Rogan a un demócrata en el ciclo anterior fue recibido con horror e indignación.

He pasado toda mi vida en el extremo izquierdo del espectro político, una identidad política que conservo hoy en día. Sin embargo, he llegado a creer que la izquierda tiene una gran parte de culpa por su propia impopularidad. El problema de fondo es que la izquierda menosprecia a la gente trabajadora, especialmente a aquellos que carecen de un título universitario. Y es una regla básica de la política que SI LA IZQUIERDA NO LOGRA MOVILIZAR A LA CLASE TRABAJADORA, LA DERECHA LO HARÁ. Eso es exactamente lo que ha sucedido.