João Martins recuerda al hermano olvidado del famoso teórico marxista italiano Antonio Gramsci, Mario Gramsci, un soldado devoto cuya vida aventurera encarnó la lealtad, el coraje y el trágico destino de las guerras civiles europeas
Más allá de las inclinaciones ideológicas, admiramos a los hombres y mujeres que han dedicado sus vidas a un ideal. Sin tales vidas, experiencias y actos decisivos de voluntad o coraje, cualquier concepción del mundo se desprovista por completo de humanidad: de los rostros, sentimientos y emociones que con tanta frecuencia se llevan a niveles asombrosos de intensidad que dan como resultado los dramas humanos más trágicos. Las guerras civiles representan la culminación de tales dramas, ya que ninguna familia escapa a ver a sus miembros en lados opuestos de las barricadas.
Recientemente, en mis andanzas por la historia europea moderna, me encontré con un episodio muy curioso que me conmovió profundamente: un episodio que ocurrió en Italia durante la primera mitad del siglo XX, o, para ser más precisos, durante lo que el historiador alemán Ernst Nolte llamó la Segunda Guerra Civil Europea
Deseo compartir con ustedes el destino de un hombre que llevaba un apellido conocido, pero cuya memoria, debido a circunstancias políticas, fue relegada al oscuro olvido de la historia. Aprovecho esta oportunidad, por lo tanto, para rescatar de la oscuridad del tiempo el recuerdo de una vida, una damnatio memoriae, y para esbozar, aunque brevemente y, por lo tanto, injustamente, su extraordinaria biografía
Antonio Gramsci, el conocido pensador marxista y teórico de la hegemonía cultural, fue prisionero del régimen fascista, que, no obstante, le permitió continuar su labor ideológica durante su encarcelamiento. Falleció hace 70 años. Podemos sentir cierta simpatía por él, o incluso estudiar su complejo pensamiento; sin embargo, ningún biógrafo ha podido atribuirle aquello que enriquece y embellece la vida humana: el espíritu de aventura, de abnegación, ese impulso rebelde de ir contracorriente, o simplemente de ser la oveja negra de la familia. Esta última expresión resulta especialmente acertada, evocando la camisa negra de los escuadrones fascistas, la misma camisa que el hermano de Antonio, Mario Gramsci, lució con orgullo, y con la que supo vivir y morir.
Nacido en 1893 en una familia humilde, el menor de siete hijos, Mario Gramsci no vivió una vida larga, pero sus días estuvieron llenos de profundos sentimientos y ferviente patriotismo; una vida tan intensa que podría haber sido tomada del Manifiesto Futurista Italiano, esa famosa diatriba de Marinetti contra la timidez y el conformismo, que exaltaba el “amor al peligro, el hábito de la energía y la audacia (…) el coraje, la audacia, la rebeldía”.
En el fatídico año de 1914, comenzó la Primera Guerra Mundial, un conflicto que cerraría sangrientamente la puerta a las ilusiones imperialistas del siglo XIX. A los 22 años, Mario Gramsci apoyó con entusiasmo la entrada de Italia en la guerra en 1915 y se ofreció como voluntario para el frente, donde luchó como teniente. Cuando terminó el conflicto, Italia se encontró sumida en una profunda crisis política y social /1 La llamada “victoria mutilada” y la creciente ola de agitación comunista lo llevaron a unirse a los recién formados Fasci di Combattimento del veterano agitador socialista y compañero excombatiente Benito Mussolini. Pronto ascendió al puesto de secretario federal del Fascio de Varese, y ni siquiera las persistentes súplicas de Antonio Gramsci y el resto de la familia (Mario era el único fascista entre ellos) pudieron disuadirlo, ni siquiera las brutales palizas que recibió de los camaradas comunistas de su hermano, que lo enviaron al hospital.
Antonio rompió relaciones con él en 1921. Sin embargo, en agosto de 1927, a petición de su madre, Mario intentó reconciliarse con Antonio —para entonces encarcelado en San Vittore— en un intento de ayudarlo con sus problemas legales
En 1935, Italia declaró la guerra e invadió el Reino de Abisinia. Una vez más, Mario Gramsci se ofreció como voluntario para unirse al cuerpo expedicionario italiano que conquistaría la Etiopía del emperador Haile Selassie; una feroz campaña de nueve meses que permitió a Mussolini proclamar desde el Palazzo Venezia el nacimiento del Imperio Italiano.
Para 1941, en medio de la Segunda Guerra Mundial, impulsado por su espíritu guerrero y ahora con 47 años, Mario —quien veía la vida como una batalla permanente— regresó a África, esta vez para enfrentarse a las fuerzas británicas que amenazaban las posesiones de Italia en Libia y lo que entonces era el África Oriental Italiana
Con el avance de la guerra, las potencias del Eje perdieron la iniciativa y el curso del conflicto se inclinó decisivamente a favor de los Aliados. En 1943, se sucedieron derrota tras derrota; parte del territorio continental italiano fue invadido por tropas angloamericanas. El descontento se extendió por el Gran Consejo Fascista, y Mussolini fue destituido por el rey Víctor Manuel III y posteriormente arrestado. Poco después, el 8 de septiembre, llegó la traición de Badoglio: Italia se rindió a los Aliados y declaró la guerra al Tercer Reich.
En medio del caos, Mario permaneció firme, con su fe en el credo fascista inquebrantable. Mussolini, liberado del cautiverio por un comando de las SS, declaró el 23 de septiembre el establecimiento de la República Social Italiana: la efímera pero infame República de Saló. En lugar de dar la bienvenida a los invasores con banderas blancas, o en algunos casos rojas o incluso estadounidenses, Mario Gramsci respondió al llamado fascista para continuar la lucha, alistándose en las fuerzas armadas de la RSI.
Capturado por los partigiani, el fascista Gramsci fue entregado a los británicos y deportado a un campo de concentración en la lejana Australia. Las duras condiciones que soportó, una forma de trato inhumano reservada especialmente para los soldados fascistas impenitentes, destruyeron gradualmente su salud
Liberado a finales de 1945, regresó a Italia solo para morir, ya que las heridas sufridas en el campo resultaron irreversibles. Fue ingresado en un hospital mal equipado, donde falleció a los 52 años, en presencia de su esposa Anna y sus hijos, Gianfranco y Cesarina.
Como punto de ironía, cabe señalar que Antonio Gramsci, cuando enfermó en prisión debido a una enfermedad crónica contraída en su juventud, fue liberado y, como hombre libre, pudo recibir tratamiento —a expensas del régimen fascista— en una clínica privada
El nombre de Mario nunca se le dio a ninguna calle, a diferencia del de su hermano Antonio, y ha sido prácticamente olvidado en las injustas páginas de la historia. Sin embargo, Mario —el Gramsci de camisa negra— sigue siendo sin duda la imagen misma del aventurero: un ejemplo de valentía y lealtad, la glorificación del soldado político. Quizás las palabras de John M. Cammett capturen mejor la riqueza emocional de la vida de Mario Gramsci: “Fue voluntario en la Primera Guerra Mundial, voluntario en la guerra de Etiopía y de nuevo en la Segunda Guerra Mundial (¡a la edad de 47 años!). Y entre estos desastres fue un voluntario entusiasta de la misma ideología que lo destruyó. ¡Qué vida! /2
1/ Aunque fue una nación victoriosa, Italia no vio la plena implementación de los tratados que le habrían otorgado territorios adicionales y beneficios económicos
2/ John M. Cammett, “El “otro” hermano de Antonio: Una nota sobre Mario Gramsci”, Boletín de la Sociedad Internacional Gramsci 7 (mayo de 1997)
[http://www.internationalgramscisociety.org/igsn/articles/a07_16.shtml].