El día después: Resistencia y consecuencias económicas
Y eso lleva al mayor problema que enfrenta EEUU en este momento: el día después. Hay documentos de think tanks que se remontan a una década sobre escenarios de cambio de régimen en Venezuela. Brookings, el American Enterprise Institute, docenas de juegos de guerra y simulaciones políticas. Todos identifican los mismos desafíos.
Primero, ¿qué se hace con los elementos del antiguo régimen? En Irak, disolvieron el partido Baaz y despidieron a todos. Eso creó una insurgencia masiva. Si usted procesa a demasiados generales y funcionarios venezolanos, crea un movimiento de resistencia. Pero si los perdona a todos y les permite conservar sus concesiones mineras, el 80% de los venezolanos dirá: “¿Cuál fue el punto de todo esto?”.
Segundo, ¿qué se hace con los colectivos? Estos son los grupos paramilitares, tal vez de doscientas a trescientas mil personas, que controlan la distribución de alimentos, la seguridad del vecindario y han estado armados durante años. No están en la selva. Están en centros urbanos. El manual dice que hay que desmovilizarlos y desarmarlos. En Colombia, hicieron esto con 14.000 combatientes de las FARC a lo largo de años. En Venezuela, se habla de 300.000 personas. La escala es completamente diferente.
Tercero, infraestructura. La industria petrolera de Venezuela ha sido destruida por décadas de subinversión y sanciones. La electricidad no es confiable. Los sistemas de agua están fallando. Lograr que la producción de petróleo vuelva a niveles significativos podría tomar de 5 a 10 años, incluso con compañías estadounidenses involucradas.
Cuarto, gobernanza. ¿Quién dirige realmente el país? A Trump se le preguntó esto directamente en la conferencia de prensa. No tuvo una respuesta clara. Hizo un gesto hacia las personas de pie detrás de él y dijo: “Estos tipos se encargarán”, pero Pete Hegseth, Marco Rubio y Stephen Miller no van a administrar los servicios públicos venezolanos. La suposición parece ser que María Corina Machado y la oposición asumirán el cargo, pero ella no ha sido mencionada de manera prominente.
El tono de Trump al referirse a ella fue notablemente frío. Y aquí está el detalle que debería sorprender a todos: Trump mencionó que Marco Rubio había estado en contacto con Delcy Rodríguez, la vicepresidenta de Maduro, quien es parte del círculo íntimo del régimen. Eso sugiere que EEUU podría intentar cerrar un trato con la estructura de poder existente, menos Maduro. Instalar una nueva cara pero mantener el mismo sistema en su lugar, siempre y cuando acuerden vender petróleo en dólares y permitir el regreso de las compañías estadounidenses.
Si eso sucede, toda esta operación no se trató de liberar a Venezuela. Se trató de cambiar la gerencia. Y he aquí por qué eso podría salir espectacularmente mal. Porque si los generales, el poder judicial y los colectivos permanecen en el poder solo bajo una nueva marca, el pueblo venezolano que celebró la destitución de Maduro se sentirá traicionado, y con razón. Habrá protestas masivas. Habrá resistencia. Habrá inestabilidad que podría durar años.
Y EEUU tiene cero apetito por tropas en el terreno a largo plazo. Trump ha dejado eso claro durante toda su carrera política. No quiere ocupar países. De modo que, en ese caso, todo termina con el peor resultado posible: un vacío de poder, facciones en competencia, sin gobernanza legítima y una producción de petróleo que permanece interrumpida. Mientras tanto, Trump declarará la victoria, celebrará una conferencia de prensa mostrando imágenes de la incursión y pasará al siguiente titular.
Pero las consecuencias se acumularán. Pensemos en la señal que esto envía a cualquier otro país con recursos naturales. Si usted está sentado en Riad ahora mismo viendo esto, ¿qué concluye? Concluye que tener reservas de petróleo lo convierte en un blanco móvil, si no cumple con las demandas de Washington. Entonces, ¿qué hace? Se diversifica. Mueve su riqueza a activos que el ejército de EEUU no puede confiscar: oro, yuanes, bienes raíces en jurisdicciones neutrales. Acelera su entrada en los BRICS. Construye sistemas de pago alternativos. Reduce su exposición al sistema financiero estadounidense lo más rápido posible. El mismo cálculo está ocurriendo en los Emiratos Árabes Unidos, en Kazajistán, en Nigeria, en Indonesia. Cada nación productora de petróleo está observando y ajustándose.
Trump cree que está asegurando la independencia energética estadounidense. Lo que realmente está haciendo es fragmentar el mercado energético global en bloques que comercian fuera del sistema del dólar. Y una vez que esa fragmentación esté completa, Estados Unidos pierde su capacidad de imprimir dinero sin consecuencias.
Hay que imaginar cómo se ve eso en términos prácticos para los estadounidenses. En este momento, el consumidor está pagando 4,80 dólares por galón de gasolina en California. Ese precio no está determinado por la oferta y la demanda. Está determinado por las primas de riesgo geopolítico. Los mercados de futuros están descontando la creciente probabilidad de que EEUU no pueda asegurar un acceso confiable a energía de bajo costo en los próximos 24 meses. Las facturas de calefacción este invierno reflejan el mismo cálculo. El gas natural estadounidense se cotiza con una prima del 40% sobre los precios europeos. A pesar de que EEUU produce más, debido a que Europa construyó infraestructura de GNL que diversifica proveedores, EEUU está atrapado con la dependencia de tuberías domésticas mientras simultáneamente sanciona a productores extranjeros que podrían estabilizar los mercados.
El poder adquisitivo del ciudadano americano en el supermercado, donde cada dólar compra un 23% menos que en 2020, es parcialmente inflación monetaria, sí, pero también es la fractura estructural de las cadenas de suministro basadas en el dólar. Cuando Brasil comercia soja con China en yuanes, cuando Rusia vende fertilizantes a India en rupias, cuando Arabia Saudita vende petróleo a Japón sin tocar cuentas denominadas en dólares, cada una de esas transacciones reduce la demanda de su moneda. La reducción de la demanda significa devaluación. La devaluación significa que su salario compra menos; los ahorros para la jubilación, si están en fondos indexados tradicionales con gran peso en bonos del Tesoro, están estructuralmente expuestos al riesgo de que los gobiernos extranjeros se diversifiquen lejos de esos mismos bonos.
Cuando China redujo sus tenencias de bonos del Tesoro en 30 mil millones de dólares en un solo trimestre el año pasado, los rendimientos de los bonos aumentaron para atraer compradores de reemplazo. Rendimientos de bonos más altos significan valoraciones de bonos más bajas. Sus fondos de jubilación tienen esos bonos. Este es el costo oculto de lo que acaba de suceder en Venezuela. El espectáculo inmediato es dramático. Las consecuencias financieras a largo plazo serán devastadoras.
Ahora, hay un argumento que algunas personas presentarán. Dirán: “Mire, Maduro era una persona terrible. Amañó elecciones. Torturó a oponentes. Destruyó la economía venezolana. El país pasó de ser el más rico de América Latina a uno de los más pobres. 8 millones de refugiados huyeron. Deshacerse de él es algo bueno“. Y a nivel humano, sí, Maduro fue un desastre. Sin duda.
Pero el problema con ese argumento es que confunde moralidad con estrategia. Eliminar a un mal líder mediante la fuerza militar, sin un plan para lo que viene después, sin apoyo regional, sin legitimidad, crea problemas peores de los que resuelve. Hemos visto este patrón antes. Irak, Libia, Afganistán; todas las veces la narrativa fue la misma. “Este líder es terrible. La gente nos dará la bienvenida. Instalaremos la democracia. Todo estará bien“. Y cada vez se convirtió en un desastre porque derrocar un gobierno es la parte fácil. Construir un estado funcional es la parte difícil.
Y hay cero indicaciones de que la administración Trump haya pensado más allá de la incursión en sí. En la conferencia de prensa, un reportero preguntó: “¿Cuánto tiempo estarán las fuerzas estadounidenses en Venezuela?“. La respuesta de Trump: “No nos preocupan las tropas en el terreno“. Esa no es una respuesta. Eso es una evasiva. Porque o te comprometes con la estabilización a largo plazo, en la cual Trump no tiene interés, o te vas rápidamente y esperas que alguien más lo resuelva. Si te vas rápidamente, obtienes caos. Si te quedas a largo plazo, obtienes una ocupación que drena recursos y se vuelve políticamente tóxica a nivel nacional. No hay buena opción una vez que has lanzado la operación sin un plan.
Y ese es el problema fundamental aquí. Esta no fue una decisión estratégica. Fue una decisión reactiva impulsada por el pánico sobre el suministro de petróleo y la hegemonía del dólar.
Permítame decirle lo que sucede después. Esto no es especulación. Esto es reconocimiento de patrones basado en cómo estas situaciones se han desarrollado históricamente. En el corto plazo, los mercados petroleros repuntarán. Los inversores apostarán a que la producción venezolana volverá a estar en línea rápidamente bajo la gestión estadounidense. Los precios de la gasolina podrían bajar ligeramente. Wall Street celebrará. Trump declarará la victoria. Celebrará mítines. Hablará sobre la fuerza estadounidense y cómo hizo lo que ningún otro presidente pudo hacer.
Pero dentro de seis meses, las grietas se mostrarán. La producción venezolana no se recuperará tan rápido como se prometió porque la infraestructura está en peor estado de lo previsto. Porque los generales que controlaban el sector petrolero están escondidos o saboteando activamente las operaciones. Debido a que los trabajadores no confían en el nuevo gobierno, los colectivos comenzarán una resistencia de bajo nivel. No una insurgencia completa al principio, solo suficiente interrupción para hacer imposible la gobernanza. Huelgas selectivas, protestas, sabotaje. Las compañías petroleras estadounidenses comenzarán a quejarse de que la situación de seguridad hace imposible operar. Exigirán más protección. Eso significa más personal estadounidense en el terreno, incluso si se les llama contratistas en lugar de soldados.
Dentro de un año, habrá audiencias en el Congreso preguntando por qué miles de millones en ayuda para la reconstrucción están desapareciendo sin nada que mostrar, por qué la producción de petróleo todavía está por debajo de las expectativas, por qué Venezuela sigue siendo inestable. Y Trump hará lo que siempre hace. Culpar a alguien más. Culpar a la administración anterior. Culpar a la oposición venezolana por no ser competente. Culpar a Europa por no contribuir con suficiente ayuda.
Pero el daño estará hecho, no solo en Venezuela, sino globalmente. Porque cada país que estaba indeciso sobre unirse a los BRICS ahora habrá tomado su decisión. Cada país que estaba considerando fijar el precio de las materias primas en yuanes ahora habrá avanzado. Cada país que estaba debatiendo si mantener reservas en dólares se habrá diversificado.
La operación de Venezuela será estudiada en el futuro no como un triunfo, sino como el momento en que el unilateralismo estadounidense finalmente rompió el orden internacional que afirmaba defender. Y aquí está la ironía más profunda. Trump cree que está demostrando fuerza. Cree que le está mostrando al mundo que EEUU ha vuelto, que puede proyectar poder en cualquier lugar, que no necesita pedir permiso. Pero lo que realmente está demostrando es desesperación.
Un país verdaderamente poderoso no necesita invadir para asegurar recursos. Ofrece los mejores acuerdos comerciales, la mejor tecnología, la moneda más estable. La gente quiere comerciar con usted porque los beneficia. Cuando tiene que usar la fuerza militar para asegurar el acceso al petróleo, cuando tiene que amenazar a sus vecinos, cuando tiene que romper el reglamento y operar a través de pura coerción, eso no es fuerza. Ese es el comportamiento de una potencia en declive que ya no puede competir por mérito. Y el mundo ve eso. China lo ve. Rusia lo ve. India lo ve. Brasil lo ve. Incluso aliados como Francia y Alemania lo ven, aunque aún no lo digan públicamente.
La operación en Venezuela ha logrado lo contrario de su objetivo previsto. Se suponía que aseguraría el acceso estadounidense al petróleo y reforzaría el dominio del dólar. En cambio, ha acelerado el movimiento global para alejarse de la dependencia del dólar y ha demostrado que el poder estadounidense, aunque todavía formidable militarmente, es estratégicamente frágil. Se puede ganar cada batalla táctica y aun así perder la guerra.
Entonces, ¿dónde nos deja esto? Los helicópteros han abandonado Caracas. Maduro está en Nueva York. El ciclo de noticias pasará a la próxima crisis en cuestión de días. Tal vez sea Groenlandia, tal vez Canadá, tal vez alguna otra cosa que Trump tuitee a las 3:00 de la mañana. Pero el daño estructural es permanente. La confianza que mantuvo unido al sistema internacional durante 80 años; la idea de que había reglas, de que la soberanía importaba, de que la fuerza militar era un último recurso, no una primera opción; eso se ha ido. Y no se puede reconstruir la confianza con comunicados de prensa.
Los países recordarán lo que sucedió aquí. Recordarán que cuando una nación rica en petróleo intentó comerciar fuera del sistema del dólar, las fuerzas especiales estadounidenses llegaron en la noche, y actuarán en consecuencia. La era del petrodólar está terminando, no debido a la inflación o las criptomonedas o cualquiera de las cosas de las que hablan los comentaristas financieros. Está terminando porque EEUU acaba de demostrar que el sistema ya no se basa en el beneficio mutuo. Se basa en la coerción. Y a la larga, la coerción es más costosa que la cooperación.
Se puede forzar el cumplimiento por un tiempo, pero eventualmente la gente encuentra formas de evitarlo. Construyen sistemas alternativos. Forman alianzas. Rodean el obstáculo. Ese proceso ya ha comenzado. Venezuela fue solo el catalizador que lo hizo innegable. El imperio no está colapsando en una explosión dramática. Se está erosionando una decisión a la vez, un aliado a la vez, un punto porcentual de moneda de reserva a la vez.
Y las personas que toman estas decisiones, las que están de pie en los podios celebrando victorias tácticas, o no entienden lo que están haciendo o no les importa porque las consecuencias no llegarán hasta que estén fuera del cargo. Pero las consecuencias llegarán. Siempre lo hacen. Y cuando lo hagan, cuando el petróleo se cotice en múltiples monedas, cuando las subastas del Tesoro comiencen a fallar, cuando el dólar pierda otros 10 o 15 puntos porcentuales de estatus de reserva, cuando la inflación regrese con venganza porque ya no hay demanda artificial de moneda estadounidense. Las personas que pagarán el precio no serán los generales ni los políticos. Serán las personas que ven este video, las personas que intentan pagar el alquiler, comprar comestibles, ahorrar para la jubilación y planificar un futuro que se vuelve más incierto día a día.
Esa es la verdadera historia detrás de los helicópteros. Eso es en lo que no quieren que se concentre mientras mira el espectáculo. La operación en Venezuela no se trató de democracia. No se trató de derechos humanos. Ni siquiera se trató realmente de Maduro. Se trató de un sistema financiero que está muriendo y de un imperio que está dispuesto a usar la violencia para mantenerlo en respiración artificial por unos años más.
Pero no se puede detener el cambio estructural con helicópteros. Se puede retrasar. Se puede hacer más desordenado. Se puede asegurar que cuando finalmente suceda, sea más caótico y más doloroso de lo que tenía que ser. Pero no se puede detener. El mundo se está reorganizando. Se están construyendo nuevos sistemas. Se están formando nuevas alianzas. Están surgiendo nuevas monedas. Y el país que podría haber liderado esa transición, que podría haberla moldeado de una manera que preservara su influencia y prosperidad, ha elegido en su lugar luchar contra ella con todo lo que tiene.
Esa es la tragedia aquí. No que el cambio esté llegando. El cambio siempre iba a llegar. La tragedia es que va a ser mucho más difícil de lo que podría haber sido para todos.
Preste atención a lo que suceda después en Venezuela. No a los titulares, sino a los detalles. Observe si la producción de petróleo realmente se recupera. Observe si las compañías estadounidenses pueden operar de manera segura. Observe si el nuevo gobierno, sea cual sea su apariencia, tiene alguna legitimidad ante el pueblo venezolano. Observe si otros países latinoamericanos se alinean o comienzan a cubrir sus apuestas. Observe si Arabia Saudita acelera su integración en los BRICS. Observe si China anuncia nuevos acuerdos de comercio de materias primas en yuanes. Esas son las señales que importan porque los helicópteros fueron solo la escena de apertura. La verdadera historia es lo que viene después. Y según todos los precedentes históricos que tenemos, lo que viene después va a ser considerablemente más complicado de lo que las personas a cargo están preparadas para manejar.
(*) Gemini 3.0 Pro ha sido empleada para organizar y presentar partes de la información incluida en este reporte. Partes de este reporte han sido publicadas anteriormente en otros medios.