En mayo de 1997 hacía tres años que el empresario Eduardo Pacha Cantón había llegado a Carmelo, comprado una enorme faja costera sobre el Río de la Plata, entre el balneario Zagarzazú y el Arroyo Víboras, y fundado el Club de Campo El Faro
En ese mes de mayo de 1997, y con una carta de presentación en la que mencionaba al entonces diputado colorado Jorge Conde Montes de Oca junto a otras autoridades que se mostraron dispuestas a dar una mano, creyendo en las mejores intenciones de este empresario. Así, Cantón se presentó en la Junta Departamental de Colonia para pedir una exoneración por el impuesto a los terrenos baldíos y un descuento en la contribución por barrido y limpieza.
El Faro tenía 325 terrenos, la mayoría sin vender desde su fundación “el negocio no resultó tan floreciente como pensé” dijo entonces Cantón a los ediles.
Pero como su contador, Gualberto Ercoli, era el Contador de la Intendencia de la primera gestión de Carlos Moreira, el descuento se metió a la fuerza en el presupuesto municipal de entonces y así Cantón se ahorró una cifra de 312.500 dólares por concepto de impuestos. Fue la primera alerta.
En aquel entonces la hermana de Cantón estaba casada con Marcos Gastaldi, (NdePosta yerno de Mirtha Legrand, casado? con Marcela Tinayre) principal del banco mayorista Extrader y a través de él se hicieron los primeros contactos con los inversores que en Argentina levantaban el hotel Hyatt, la firma HCA S.A y que luego construirían el Hyatt con Cantón en Carmelo, a través de HCU S.A.
¿Quiénes estaban detrás de los HCU? el magnate árabe Ghait Pharaon, ex principal del BCCI (Banco de Comercio y Crédito Internacional) con sede en París, cerrado por ser uno de los bancos vinculados al lavado internacional de dinero electrónico
La investigación que realizó en todo el mundo respecto a la red financiera del terrorista Osama Bin Laden, puso al descubierto importantes vínculos entre el Grupo Saudita Bin Laden, en poder de su familia, y el grupo del magnate árabe Ghaith Pharaon, de activa presencia en nuestro país en aquel entonces.
Así lo confirma también el informe presentado en su momento por la Comisión Parlamentaria argentina presidida por la diputada Elisa Carrió que investigó el lavado del dinero mafioso en ese país.
Las vinculaciones del Grupo Bin Laden y el mafioso Pharaon se detallan en un diagrama de operaciones realizado y estudiado por una comisión especial creada en Europa, presidida por el eurodiputado francés Vincent Peillon. Allí se identifica a la Saudí Investment Co. como la cabeza de una vasta red de empresas, vinculadas a su vez con las empresas de Faraón. Sus vínculos con gobiernos y dirigentes políticos en todo el mundo le permitieron tejer una red de influencias que también llega hasta el corazón del sistema financiero uruguayo.
Ahí están las offshore del estudio jurídico de Ignacio De Posadas, que merecen una historia aparte
BCCI fue una entidad bancaria con sucursales en 73 países, cuyo objeto principal era realizar en todo el mundo operaciones de lavado de dinero, proveniente del terrorismo, del tráfico de armas, del manejo de la prostitución, de la evasión de impuestos, el contrabando, el narcotráfico y otro sinnúmero de operaciones ilícitas.
Eduardo Cantón fue el precursor de las inversiones en la zona de Carmelo, lugar en el que la justicia argentina tuvo entonces puestas sus miras. Cantón gastó más de 3 millones de dólares en la compra de 130 hectáreas de terrenos costeros en las cercanías de la ciudad de Carmelo, donde construyó un country privado de 330 viviendas.
Nueve años después el barrio privado que tiene piscina, Club House, canchas de paddle, tenis, fútbol y una playa artificial con palmeras estilo Caribe, apenas tenía 30 casas construidas.
Hoy son muchas más, se sabe que el periodista argentino González Oro tiene su casa allí. los dueños de Vasalissa Chocolatier de apellido Marinucci, Carcavallo, un abogado que se dice macrista y no mucho más.
La colega uruguaya Viviana Ruggiero, que estuvo dentro de El Faro el pasado fin de semana, contó que hay unas 140 casas construidas, algunas en venta.
Después de 24 años, aún queda más de la mitad de terrenos sin vender, lo cual no lo hace, precisamente, un brillante vendedor inmobiliario
El hotel egipcio
Faraón hijo gastó más de 30 millones de dólares en la construcción del Hotel Hyatt inaugurado en diciembre de 1999. Con un lujoso estilo asiático en su interior, los bungalows y las cabañas diseñadas para lo más selecto del mercado argentino permanecen sin huéspedes la mayor parte del año
Otro egipcio, Farid Bechara, aparece como la cara visible del grupo Pharaon en la región, y obtuvo la autorización para levantar un casino en predios del hotel cinco estrellas, del que fue también presidente.
Con la autorización del entonces presidente Jorge Batlle, la sala de juegos y máquinas del Casino del Estado de Carmelo fue trasladada al terreno del hotel de los Pharaon. Cincuenta mil dólares mensuales le pagaba el Estado a los Pharaón por el alquiler y el alhajamiento del edificio. Los pocos apostadores que tenía el casino nunca fueron al nuevo emplazamiento y los empleados pasaron varios años mirándose las caras, ausentes de apostadores.
La jueza argentina, María Romilda Servini de Cubría que investigó las inversiones de Pharaon, sospechaba que las inversiones realizadas en Carmelo por Pharaon y Eduardo Cantón pertenecen a la misma red de blanqueo de capitales que fue utilizada para levantar el hotel Hyatt en Argentina.
Al respecto, la diputada Elisa Carrió afirmó a LA REPÚBLICA en forma contundente que “Pacha Cantón y Laith Pharaon lavan dinero en Carmelo, Uruguay”,
Documentos exclusivos logrados en aquella época por EL ECO demostraron que un grupo de empresas formadas en torno a El Faro, el hotel y la cancha de golf movían más de cien millones de dólares al año. Y no tenían apostadores, ni clientes en el hotel ni habitantes en El Faro (NdePosta; observesé que es la misma operatoria del caso Hotesur y otros hoteles de Cristina Kirchner; no tienen ocupantes , un clásico del lavado de dinero)
Por dar estas informaciones en EL ECO y en LA REPÚBLICA me llevaron al juzgado varias veces, especialmente cuando estuvo en Carmelo el ex juez Carlos Colmenero, el que renunció al Poder Judicial antes que lo echaran a patadas por otro caso de corrupción.
El hotel fue Hyatt, Maison Resort & Spa, Four Season, Hotel Carmelo y ahora es nuevamente regenteado por la cadena Hyatt bajo la dirección de Eduardo Cantón
Todos sabían en Carmelo que si alguien llamaba por teléfono preguntando por una reserva le decían que el hotel estaba lleno pero en realidad siempre estaba vacío.
También estuvo a su frente el dueño del banco macro Jorge Brito(NdePosta banquero hasta hace muy poco dueño del banco Macro, sospechado de ser uno de los responsables de la compra y disparada del dólar en estos días) que tiene casa en El Faro, donde lo visitaban Ernesto Clarence ( NdePosta: que también tiene casa y es valijero K y creador junto a Nestor Kirchner de la financiera Inverness)
Ahora parece -no se sabe porque los registros de propiedad no son públicos- parece que vive otro de los arrepentidos en la ruta de la corrupción K. Claudio Glasman.
Durante estos años, Cantón se apropió del Aeropuerto Zagarzazú que regenteaba el Aeroclub Carmelo y que pasó a ser de hecho, propiedad del empresario, con vuelos de avión que llegaban a cualquier hora, incluso de noche.
Cantón llegó a donar una línea de iluminación para la pista para efectuar con mayor comodidad los aterrizajes nocturnos que la Fuerza Aérea siempre negó que se realizaban pero que los vecinos del aeropuerto constataban frecuentemente.
¿Cómo funcionaba el aeropuerto, ubicado a seis kilómetros de Carmelo? Fácil: cuando el piloto o Cantón llamaba a las autoridades, llegaban desde Carmelo Prefectura, Aduanas y Migraciones.
¿Qué pasaba si el avión venía y nadie llamaba a las autoridades?: nada, el avión bajaba igual.
Cuando hace un año atrás la DINACIA le sacó la categoría de internacional al Aeropuerto Zagarzazú y los aviones tuvieron que hacer aduana y migraciones en el aeropuerto de Laguna de los Patos en Colonia, ya Cantón tenía funcionando el plan B: pidió autorización para un helipuerto, y ahora tiene en su terreno su propia pista de aterrizaje de helicópteros
Es más, según supimos esta semana por la propia Dinacia, tiene otorgados tres permisos de helipuertos en tres puntos diferentes de sus emprendimientos, ya sea el hotel, ya sea el barrio El Faro o la zona de la cancha de golf, para la que, me olvidaba, en un momento de su construcción hicieron un dique para aportar agua a los lagos artificiales, tomando agua del propio Arroyo Víboras al cual le secaron el curso. Bajo el puente que cruza el arroyo sobre la ruta 21 y en la desembocadura, no había agua, porque Cantón la paró antes para dar agua a sus lagos artificiales.
Pero además, Cantón se hizo su propia marina y atracadero de yates, así designó como Puerto Camacho una zona de sus terrenos en la desembocadura del Arroyo Víboras que ahora sí tiene agua para que lleguen los yates de sus amigos al exclusivo atracadero.
¿Como hacen los barcos que quieren llegar allí?, La teoría dice que deben entrar al Arroyo de las Vacas en Carmelo, donde está la subprefectura local, hacer las declaraciones correspondientes, y luego salir del arroyo, tomar de nuevo el Río de la Plata y navegar unos siete kilómetros hasta Puerto Camacho. Hay un destacamento de prefectura construido allí pero no tiene guardia permanente.
Migraciones y aduanas, bien gracias.
Actualmente y por el conteo que hace Hidrografía en fechas específicas, llegan unas setenta u ochenta embarcaciones al Puerto Camacho, como decíamos, ubicado a más de siete kilómetros por carretera de la ciudad de Carmelo, donde están las dependencias estatales.
En estos años Cantón montó un barrio privado, un hotel cinco estrellas, una cancha de golf de 18 hoyos, un puerto privado para embarcaciones, varios kilómetros de playa privada, controló un aeropuerto y ahora tres helipuertos en sus predios. Tiene varios restaurantes de uso exclusivo, una línea de vinos, dulces y mermeladas que comercializa cada verano en el Este.
Ese es, como citó la colega Ruggiero en su informe, La República de Cantón, un territorio que no es Carmelo, una tierra extraña para los comunes mortales, donde rigen otras leyes, leyes exclusivas que se dictan según la conveniencia de Eduardo “Pacha” Cantón. Él es la ley, el orden jurídico, la vigilancia y los controles en esa tierra extraña.
La gente que allí circula es un misterio, y forma parte del misterio de ese territorio aparte, donde no tienen lugar las miradas indiscretas
El blog de Gabriel Monteagudo 29/08/18 periodista de El Eco de Carmelo
Pacha Cantón y Ghaith Pharaón lavan dinero en Carmelo – Uruguay
Instrumentos de control que no funcionan, inspecciones migratorias inexistentes, aduaneros que no cubren todo el día... las fronteras uruguayas están regaladas. El Director de Aduanas explicó que en Carmelo controlan si se lo pide la Prefectura, pero ésta no puede avisar a nadie porque el radar no funciona.
El director de aduanas juega a las escondidas: dijo que controlan en Carmelo si la Prefectura les pide, pero eso no ocurre porque el radar no funciona hace mucho tiempo Puerto libre para contrabandistas, narcos y “valijeros K”
Correo de los Viernes 731 - 31 agosto 2018
Las denuncias vinculadas a la ruta de los dineros K, han demostrado que las fronteras uruguayas no tienen controles migratorios ni aduaneros. La investigación de algunos periodistas argentinos sobre las decenas de viajes que hizo el financista argentino Ernesto Clarens, quien ingresó a Carmelo sin haber hecho trámites aduaneros o migratorios por lo menos en 164 oportunidades, ha repercutido en forma dramática en Uruguay.
Tras la difusión de esa noticia, se supo acá que algunos radares de la Armada no funcionan, mientras que el Director de Aduanas admitió que es imposible cubrir todos los puntos fronterizos, aceptando en los hechos la denuncia que en ese sentido había hecho la semana anterior el sindicato de los funcionarios.
Vayamos por partes. En lo que refiere a Carmelo, por donde el financista Clarens ingresó reiteradamente en su propio bote, supuestamente trasladando los bolsos con la recaudación mal habida, lugareño informó que en la Prefectura hay un radar, pero no funciona. Carmelo Portal indicó que “los radares de la Prefectura de Carmelo, también de los puertos de Colonia y Nueva Palmira no están funcionando. La información que ya habíamos publicado a través de fuentes confiables, la confirmó esta mañana en el programa TQH de Radio Lugares el propio vocero Capitán de Navío (CG) Marcelo Etchevers”
“Los radares no están operativos y es una preocupación que se viene tramitando ya desde hace tiempo. Esta necesidad no fue atendida en el presupuesto, respondió el vocero”
La web indicó que “en la actualidad hay radares en el puerto de La Paloma, Punta del Este y Montevideo y en Colonia se viene gestionando la adquisición de un nuevo radar que tenga la posibilidad de cobertura entre Nueva Palmira y Conchillas, incluyendo el tráfico de la Isla Martín García. La falta de radares en las costas colonienses ya tendría sus años explicó el vocero de la Armada quien señaló que ese problema se cubre con controles rutinarios realizados por el personal de Prefectura. Estos se incrementan según los riesgos de seguridad que vayan surgiendo”.
Por otro lado, el director de Aduanas Enrique Canon expresó a la prensa que es imposible cubrir todo el territorio. Si bien el jerarca intentó justificar la acción de su oficina, las explicaciones fueron muy curiosas, porque significan un reconocimiento expreso de las carencias de todo tipo que se enfrentan. Dijo que “todas las fronteras del mundo son porosas. Hacemos gestión de riesgo, pero no podemos tener funcionarios las 24 horas en todos los puntos, porque es prácticamente imposible cubrir todo el territorio"
"Estoy convencido de que ningún funcionario de aduanas miro para el costado", dijo Canon en conferencia de prensa, y aseguró que “en Puerto Camacho, –la localidad cercana a Carmelo– no hay funcionarios las 24 horas, sino que trabajan a solicitud de Prefectura y en los controles no se revisa el bolso de mano a pesar de que es considerado de "riesgo alto" para la Dirección Nacional de Aduanas. En Puerto Camacho la Dirección Nacional de Aduanas evalúa en base al análisis de riesgo que realiza sí acude o no al llamado de Prefectura”
Es decir, el director de Aduanas confirma que tanto los contrabandistas y los narcotraficantes pueden ingresar por Carmelo con toda comodidad. Como el radar no funciona, nadie la avisará a Aduanas, ni a Migraciones, ni a la Policía. El panorama es realmente desolador.